战略及战略规划的性质

战略最早产生于军事和战争，而后在政治、经济、工商企业中都有应用。战略的基本要素是目的、手段和条件三个方面，也就是在一定的环境和资源条件下，确立组织的目的以及达成目的的手段。它有以下几个特征：
1.它是高层领导作出的决策。
由于战略涉及到组织的整体，只有高层领导才能全面地、综合地考虑到组织的各个方面，有权对资源进行调度。高层领导参与决策是必不可少的。
2.它是指向不确定的未来的。
战略决策的作出是基于决策者根据外部环境的不完全信息作出的判断，而不是基于完全信息的已知事实。为此就必须考虑多种方案并对之作出权衡选择。在变动和竞争的环境中，要取得成功，对未来的变革不仅要被动地作出反应，而且要寻找机会主动进取。处于开放系统中的组织既受环境影响也影响环境，而这些环境因素基本上都是不可控的。在未来环境中要取得成功，不仅取决于自身的行动，而且要注意周围有利害关系的关联方将如何行动。
3.它涉及到资源的调配和使用。
战略决策通常都涉及到相当数量的资源(财力、物力、人力)的使用。资源一经投入，就难以逆转，并将决定今后相当长一段时期的战略方向，其成功与否的影响是深远的。
4.它涉及到组织内部的各项职能和各项事业。
战略决策通常是涉及面很广的决策，如涉及发展方向、竞争重点、组织结构等，各个部门都会受到这种决策所引起的资源、职责分工等的影响。
以下以企业为例，说明在市场经济中，规划工作经历的历史发展过程。这个过程大体上经历过四个阶段，才形成当今的战略规划。
第一阶段采取的是财务预算的形式。在这个阶段人们集中于近期（一年）的计划，中心是制定利润目标、筹划资金周转和成本及其费用的开支情况。
第二阶段是以预测为基础的长期计划。随着企业的发展，企业领导必然面临诸如固定资产投资等有较长时间跨度的决策，近期的财务预算难以包含这类决策问题。为此就必须对环境进行预测，据此来制订长期的目标，相应地对资源作出部署。
第三阶段是以外部环境分析为基础的规划。具有充分数据的预测往往反映不出千变万化的环境中的各种因素和情况。这一阶段的特点是把重点转向市场中的机会和用户需要的分析，以补充预测技术之不足，使规划具有更多的动态性质。
第四阶段是成为战略管理的一个组成部分的战略规划。进入这一阶段，不仅在规划制订中充分考虑动态环境中存在的机会以及自身资源的有效部署，而且把规划与实施过程动态地有机地结合起来，在实施过程中根据内外条件的变化不断地完善和调整原定的规划，使之能适应不断变化着的情况，谋求经营的成功。