广东十三行

鸦片战争前广州官府特许经营对外贸易的商行。自康熙二十二年( 1383 )清朝政府开放海禁，二十四年设立粤海关与外国通商，由粤海关代替历代管理对外贸易税饷的市舶提举司制度，广东官府还以法令鼓励身家殷富的人承充洋商，在广州和佛山一带原来经营商业的“商民牙行人等”，亦有愿报官承充洋商的。同时把常关和海关分开，把国内商业税收和海关税收分开。广东对外贸易开始发生大变化，广东原有经营贸易的商人分为金丝行(后称为海南行、福潮行)和洋货行，经营对外进出口贸易的广东洋行是从洋货行（后又称外洋行）转化而来的。故十三行亦称为“洋行”、“外洋行”、“洋货行”。十三行是洋行的泛称，用以区别于其他行口，并非固定十三家。十三行对官府负有承保和缴纳外洋船货、税饷、规礼，传达官府政令及管理外洋商船人员等义务；享有垄断进口商货买卖的特权。行商名字皆有官字在后，意即“官设牙行”。十三行虽有公行组织， 彼此间仍有竞争。行商在对外贸易中赢利多，被官府勒索去的也不少。自嘉庆二十五年(1820)伶丁洋面鸦片及各项商货走私兴起后，一些行商营业亏损，常有倒歇，亦有几家参与鸦片走私贸易而成巨富。由于当时对外贸易的主动地位已落在英商手里， 中英两国经济实力悬殊，殖民主义者对中国的掠夺和侵略， 必然使大部分行商贫乏破产，而部分能够立足者亦落入以英国资本为主的外资控制当中。道光二十二年(1842)中英《南京条约》订立后，专营对外贸易的特权取消， 原有十三行乃趋没落。咸丰六年(1856)广州市十三行街遭火毁。原有十三行后有改办茶丝行的，少数行商亦由封建官商逐步转化为买办商。

广东十三行

亦称“广州十三行”、“十三洋行”、“十三洋货行”、“十三外洋行”、“洋货行”、“外洋行”、“洋行”、“公行”。鸦片战争前，官府特许在广州经营对外贸易的商行。相传其名始于明代。行数并非固定为13家，历年数目不等，乾隆二十二年 (1757年) 有26家，道光九年 (1829年) 有7家，但习惯上仍称为十三行。康熙五十九年 (1720年)，曾由16家洋行组成公行，开始具有垄断外贸、排除公行以外的私商的权力，次年无形解散。乾隆二十五年(1760年)，洋商潘振成等9家复呈请设立公行，具有亦官亦商的职能。1770年公行裁撤。1782年十三行商人重新组织公行，专营茶、丝等大宗贸易，小宗货物则由公行以外的私商经营。十三行商人既享有对外贸易特权，也是官府与外商交涉的中介，负有承保外洋船货税饷、规礼，传达官府政令及管理外洋商船人员等义务。初为牙行性质，后也自营买卖，彼此间仍有竞争。1842年中英 《南京条约》签订后，十三行对外贸易的特权被取消，遂日趋没落。