巴比伦文学babilun wenxue

指公元前19世纪至公元前16世纪两河流域繁盛时期的文学。文学作品以史诗和叙事诗为主，用楔形文字刻在泥板上，近代被考古学家陆续发掘识读。巴比伦文学是在继承两河流域最早的文明国家——苏美尔的文学遗产的基础上发展起来的。所以也通称苏美尔——巴比伦文学。
创世神话《埃努玛·埃立什》是流传极广的创世神话史诗，刻写在七块泥板上，约千余行，因泥板上开头的“埃努玛·埃立什”几个字而得名。它叙述了巴比伦王国的保护之神玛尔都克创造天地万物的故事，反映了巴比伦人对自然现象的原始的理解，也反映了他们的善恶伦理观念的确立。
《伊什塔尔下降冥府》源于苏美尔时代的神话史诗《英安娜下降冥府》，写爱情与生命之神伊什塔尔为拯救植物之神坦姆兹而进入地狱，她过了七重门，会见了坦姆兹，但无法回到大地。此间，大地上自然万物停止了生命，陷入了一片混乱。众神决定放回这两位神，于是，春回大地，万物恢复了生机，人间充满了快乐。这个故事反映了巴比伦人对四季更替与万物枯荣的朴素解释。
巴比伦文学中最著名的作品是史诗《吉尔伽美什》。这是迄今为止世界上所发现的最早的完整史诗。故事的基本情节早在苏美尔时期就已形成。经巴比伦人加工改造趋于定型和完善。这部史诗约3000余行，刻在12块泥板上。史诗的主要故事发生在乌鲁克城，叙述乌鲁克的统治者吉尔伽美什与半人半兽的力士恩启都的故事。整部史诗反映了古代两河流域吉尔伽美什代表的先进的城邦文明与恩启都代表的野蛮部落之间的冲突与融合，反映了人类企图摆脱和反抗天神意志，企图超越自然法则获取永生的探求与失败。这部史诗经过亚述帝国和波斯帝国的传播，对东、西方文学产生了深远影响。希伯来文学中关于大洪水的故事就来源于这部史诗。

巴比伦文学

公元前19～前16世纪古巴比伦奴隶制国家兴盛时期的文学。包括史诗、叙事诗、故事传说等，大多与古代宗教有关，用楔形文字刻于泥板上，烧结成形，得以长期保存。它对古希伯来与西亚文化有重大影响。神话《埃努玛·埃立什》是创世纪的故事，其中关于“世界洪水”与方舟的内容成为《旧约》中诺亚方舟神话传说的滥觞。《伊什塔尔下降翼府》反映了巴比伦人对四季荣枯与生命现象的诠释，埃及和较晚出现的希腊神话中也有类似的故事。人类现存最早的史诗《吉尔伽美什》是巴比伦文学中杰出的作品，早在前3000年苏美尔时期即以口头形式广为流传，前18世纪被刻于泥版上。史诗叙述半人半神的吉尔伽美什王一生的功业和对永生的追求，其间也表现出人民对统治者的批判，它实际上汇合了古代两河流域神话传说的精华。《咏正直受难者的诗》与《主人和奴隶的对话》反映了奴隶制社会中阶级对抗与人们对古代宗教的批判，它们以语言、形式和风格的质朴著称，是世界上最古老的文学之一。