川盐

据文物资料证明和文献资料记载，早在汉代，四川即有井盐生产。宋代卓筒井出现，使钻井技术发生了新突破。明清时期，四川井盐生产工艺突飞猛进，以自贡盐场为中心的盐业生产在全国处于领先地位。自贡地处川南，位于沱江支流釜溪河畔，为自流井和贡井的合称。这里有纵横百里的盐场，境内天车林立，枧道纵横，人称 “咸自贡”，素有 “盐都” 之称。旧时开凿盐井投资大，时间长。开采自贡盐井的投资者最初是一批富有的陕西商人。后来，一些四川商人见有利可图，也纷纷投资于此。开凿井盐并非一帆风顺，有人耗尽钱财仍不见一滴卤水。一些人乘机顶井开凿，一旦成功便可独享或分享，称为 “做下节”。做下节也并非都能成功，有的又不甘于失败，只得招徕新的投资者，自己从下节变为中节。自贡有 “挖耳井”、“金钗井” 一类的井名，便是主人资金耗尽，把仅剩的一支挖耳或金钗拿去换酒肉招待工人，结果打井成功后取的名字。旧时，四川的盐场要供奉 “井神”，祈求保佑。盐场工人有各种帮会，烧盐工、整灶工有炎帝会，挑卤工有华祝会，凿井工有四圣会。其中，炎帝会势力最大，其活动一直持续到中华人民共和国成立前夕。20世纪二三十年代，四川盐场开始引进先进的生产技术，旧的习俗逐渐消失。中华人民共和国成立后，四川原盐产量一直居全国前列。盐都自贡的百里盐场旧貌换新颜，现代化大生产取代了旧日的小生产方式。1995年全省产盐255.9万吨，销盐240.8万吨。