少耕作业机械化mechanization of minimum tillage system

以适用于少耕技术的耕作机械来完成土壤耕作的过程。少耕技术是充分利用生物、生化和土壤自身的特性来创造土壤与作物之间的生态平衡， 尽量减少对农田土壤的机械加工。这种新的耕作方法称为少耕法。但凡是减少对土壤进行频繁翻耕的耕作方法， 如免耕法、直接播种法、保（墒）省（能）耕作法、深松耕法、覆盖耕作法等都属于少耕技术的范畴。少耕作业机械化是相对于传统耕作机械化而言的。传统耕作机械化是用铧式犁等农具连年或每季对土壤进行翻、耙、压等作业的机械耕作法。少耕作业机械化是在一个适当的周期内，不用铧式犁翻动上、下土层，而以尽可能少的耕作次数（包括播种前和田间管理），来改善土壤耕层构造的新机械耕作法。其中免耕法是指在一定年限（或季节）内，采取留茬覆盖，不进行播前土壤耕作，而用免耕播种机直接播种的一种耕作方法。采用少耕法种植作物能大大减少作业费用和机器投资，在干旱地区能保产保收，经济效益显著。
中国在古代已有“少耕作业”的实践，据《吕氏春秋·任地篇》记载：“凡耕之大方……息者欲劳，劳者欲息”，到宋朝已采取稻麦轮换一季免耕，来达到既高产又维护地力的目的。中国东北传统垄作制中的原垄“耲种”，也带有少耕的性质。20世纪70年代黑龙江等省探索出以虚实并存，改善耕层构造的机械化深松少耕法，提高了土地的蓄水保墒能力，还大大减少了耕整地的工作量。
美国对农田水土流失一直很重视，20世纪初，一些农业工作者开始对频繁的翻耕土壤是否明智提出怀疑。1943年美国佛克纳(E.H.Faulkner)在《犁耕者愚蠢》一书中率先提出“免耕”概念。40年代后期在小面积上进行的少耕法研究，获得出人意外的好效果。这种少耕法的要点是不用铧式犁进行频繁的耕翻土壤，只用圆盘耙一类机具进行次数较少的表土浅耕或用凿式松土机进行深层松土，并用化学药剂除灭地表杂草。进入70年代后，由于化学除草剂的发展，少耕法在世界各国进展很快，开始大面积应用于生产。80年代初，美国用少耕法种植的面积约占全部种植面积30%左右。英国、加拿大、澳大利亚、苏联等也在积极发展少耕法及其耕作机械化。
少耕法所用的耕作机械包括表层浅耕机具、直播机具、土壤深松机具、灭草剂喷洒机、施肥机具、植保机具和收获机具等。这些机具中除用以在茬地上直接播种的免耕播种机外，其余都是常规耕作法中所用的机具。