三阶段规律

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孔德在《实证哲学教程》中提出的基本理论。

他认为，我们的每一种主要观点，每一个知识部门，都先后经过三个不同的理论阶段：神学阶段(L’etat Theo ogigue)，又名虚构阶段；形而上学阶段(L’tat M taphgsigue)，又名抽象阶段；科学阶段(L’etat Scientifigue)，又名实证阶段(L’tat Positire)。换句话说，人类的精神受本性支配，在它的每一项探讨中，都相继地使用了三种性质基本不同、甚至根本相反的哲学方法：首先是神学方法，其次是形而上学方法，最后是实证方法。由此产生了彼此互相排斥的三类哲学。第一种是人类智力的必然的出发点；第三种是它的最后阶段；第二种只是为过渡而设的。

在神学阶段，人类精神探索的目标主要是万物的内在本性，是一切引人注意的现象的根本原因、最后原因，是以超自然的主体任意干涉来说明宇宙间一切貌似反常的现象。形而上学阶段其实只不过是前一阶段的略为改头换面而已，人们把超自然的主体换成了一些抽象的力量、一些蕴藏在世界万物中的真正实体、即人格化的抽象物。最后在实证阶段，人类的精神承认不可能得到绝对的概念，于是不再探索宇宙的起源和目的，不再求知各种现象的内在原因，而只是把推理和观察密切结合起来，从而发现现象的实际规律，即发现它们的不变的先后关系和相似关系。因此，在现实的范围内解释事实，仅仅把各种特殊现象与某些一般的事实联系起来，而一般的事实的数目随著科学的发展将会越来越少，即随著科学的发展，知识的普遍性越来越少。

个人的智力同人类的智力发展一样，也相继经由三个阶段，一个人在童年时期是神学家，在青年时期是形而上学家，在壮年时期是物理学家。

三阶段规律是孔德实证主义体系的核心和理论基础。