天文定位

 东海之外，大荒之中，有山名曰大言，日月所出。
 大荒之中，有山名曰合虚，日月所出。
 大荒之中，有山名曰明星，日月所出。
 大荒之中，有山名曰鞠陵于天，东极、离瞀，日月所出。
 大荒之中，有山名曰猗天苏门，日月所生^①。
 大荒之中，有山名曰壑明俊疾，日月所出。
 

《山海经·大荒东经》

 [注]①生：为误字，当作“出”。《艺文类聚》及《太平御览》卷一均有所订正。
 西海之外，大荒之中，有方山者，上有青树，名曰柜格之松，日月所出入也。
 大荒之中，有山名曰丰沮玉门，日月所入。
 大荒之中，有山名曰日月山，天枢也，吴姖天门，日月所入。
 大荒之中，有山名曰鏖鏊巨，日月所入者。
 大荒之中，有山名曰常阳之山，日月所入。
 大荒之中，有山名曰大荒之山，日月所入。
 

《山海经·大荒西经》

 【评】上述内容中，六座日出之山，六座日入之山，两两成对。说明古人对不同季节不同月份太阳出山入山时在不同的方位，已经有了十分清晰的认识。这种以观察太阳出入来定方位，也和观察物候一样，是个相当古老的经验法。
 人所谓东西南北者，非有常处，各以日出之处为东，日中为南，日入为西，日没为北。
 

《周髀算经》卷上赵爽注

 以日始出，立表而识其晷。日入，复识其晷。晷之两端相值者，正东西也。中折之指表者，正南北也。
 

《周髀算经》卷下

 【评】古人定东西南北四方位，首先是根据太阳运行规律来定的。后来创圭及表，把日出时表影的端点和日没时表影的端点联成一线，定出正东正西，再取线的中点，跟表本身的联线，定出正南和正北。这样的定位法是很科学的。
 帝出乎震，齐乎巽；相见乎离，致役乎坤；说言乎兑，战乎乾；劳乎坎，成言乎艮。万物出乎震，震，东方也。齐乎巽，巽东南也；齐也者言万物之洁齐也。离也者，明也。……。万物皆致养焉，故曰致役乎坤。兑，正秋也，万物之所说也，故曰说言乎兑。战乎乾，乾，西北之卦也，言阴阳相薄也。坎者，水也，正北方之卦也，劳卦也，万物之所归也，故曰劳乎坎。艮，东北之卦也，万物之所成终而所成始也，故曰成言乎艮。
 

《周易·说卦传》

 【评】周易八卦与天文学关系极为密切。这里是以八卦方式来配于八方的。

天文定位

利用仪器观测天体来测定船舶位置的方法。天文定位的一般程序为：位于船上的观测者，使用六分仪测出某个天体（例如星体）的天体高度，根据天体高度换算成天体到测者的水平距离（称为顶距）。再根据测天体高度时记下的世界时，确定出观察瞬间该天体的地理位置。以天体地理位置为圆心，以观测顶距为半径作一个圆，即为天文船位圆。测者在同一地点，观测两个天体，即可得到两个天文船位圆。两个圆有两个交点，但由于它们的半径都很大，故两个交点相距甚远，而靠近推算船位的那个交点即为天文观测船位。