周楚关系

早在殷商末年，楚族首领就已投附周文王，建立了周楚之间最初的宗属关系。周成王即位之初，年幼，周公旦主持政事。当时的领导核心曾发生内部纷争，以致周公一度出奔楚地。这说明当时楚地必近周，关系亦较好，而楚人必是支持周公的。周成王时，在周公主持的“东征”胜利之后，曾召集由周王室分封出去的诸侯国参加“岐阳之会”。楚人当时备办供祭祀用的茅草把子(“包茅”)和指路的木表，以及与另一个东夷部族鲜牟担任“守燎”(《国语·晋语八》)。周成王时，由于“举文、武勤劳之后嗣”，始封鬻熊的曾孙熊绎于“楚蛮”之地，“封以子男之田”(《史记·楚世家》)。受封为第一代楚子的熊绎，历事周成王、康王两代。至周夷王时，熊渠一度强大称王，以“蛮夷”自居，拓展境土，分封三子，“皆在江上楚蛮之地”。后因畏周厉王伐楚，去其“王”号。进入春秋初期周室日衰，楚则渐趋稳定，并有所发展。下至楚武王熊通，开始强大侵凌邻国，自立为王，公然对周独立。楚成王即位，令尹子文执政，一度与周通好。得到周的承认：“镇尔南方夷越之乱，毋侵中国。”至庄王八年(前606)，曾乘进攻陆浑之戎的机会，耀兵于周之边境，公然向前来慰劳的周大夫王孙满问九鼎之大小轻重，被王孙满以“在德不在鼎”，“周德虽衰，大命未改，鼎之轻重，未可问也”等大道理，搪塞过去。以后晋楚长期争霸，互有胜负，周在楚人心目中已无足轻重。下至战国以迄周亡皆然。