研究地质年代中地球磁场的性质、变化及其与地球发展过程中出现的各种现象间的关系的学科。可借以认识岩石的年代和地壳的运动等。20世纪70年代后期以来，对古地磁资料的研究，推动了板块构造学的发展。
古地磁学
一门研究地质时期地球磁场的性质、变化及其与地球发展过程中各种现象之间关系的学科。古地磁学的研究内容和应用范围均相当广泛，主要包括以下几个方面：一、通过对各个地质年代古地磁资料的研究，了解地磁场的演变历史和规律，为地磁场起源的理论和长期变化的机制提供资料依据；二、研究岩石和矿物在地磁场中的各种磁化过程、剩余磁化强度的特征和它们与地磁场、岩石结构和所处的外界条件(温度、压力等)的关系，以及岩石和矿物的磁稳定性，为解释磁法勘探成果提供理论依据；三、通过对不同地质年代岩石磁性的研究，可进行地层对比；通过同一地质年代地层的剩余磁化强度方向的对比，可以探讨岩石的构造变动情况；为解决某些地质构造问题提供论据。古地磁学是20世纪50年代以来产生的新兴学科，它的发展极为迅速，为地球科学的进步做出了很大贡献。海洋磁测和古地磁场倒转资料对海底扩张理论的产生和发展起了重大作用，并有力地推动了板块构造学说的发展。此外，古地磁学的研究成果，对研究气候带的变迁、纬度的变化等古气候、古地理问题也很有帮助。