口腔医学的建立和发展

古代埃及的纸草文中已记有一些药物治疗牙痛和口臭。古代腓尼基的墓地中，曾发掘出一妇女上颌骨装有假牙，是用金属线将别人的两个切牙结扎在牙列上。古巴比伦人很重视漱口，特别是在祈祷的时候。古希腊医学家希波克拉底(Hippocrates)的著作中记述了牙齿的发生、牙齿与发音的关系，并已知龋齿能引起重症颌骨炎症。古罗马名医盖仑(Galen,C.)对于牙根数目的记载和现代相同，并首先指出牙齿的神经分布与脑神经的关系。
文艺复兴时代的艺术家达·芬奇绘出了真实的人体解剖图，其中也有牙齿的图；解剖学家维萨里《人体之构造》一书中，包括了牙齿解剖的记载。维萨里的继承者法罗比奥(Fallopius,G.)和柯伦波(Columbus,M.R.)都研究过牙齿发育。欧斯塔修(Eustachius)著有牙齿解剖专书(Libellus de Dentibus 1563)。
巴累对牙科学也有许多贡献，他曾经介绍多种牙粉和牙膏，描写了切开和引流牙齿脓肿的工具。他也提出许多倡议，例如应用软木和铅来充填牙齿的空腔；或采用骨或象牙制造人工齿；或用金线、银线来固定牙齿。他的这些设想，给后世牙科学有不少启发。
显微镜的发明人雷文虎克于1678年曾报道牙本质细管的存在，并于1683年报道牙石上附有微生物。
使牙科学成为独立学科的，当推十八世纪法国医生福查德(Fauchard,P.1678～1761)，他把牙科学知识系统化，对齿槽脓漏、充填、矫正和修复技术都有记述。十八世纪，英国著名外科医师约翰·亨特(Hunter,J.1728～1793)对牙齿解剖学和生理学也做过研究，并对牙齿疾病、错颌矫正等作过介绍。 著有《人类牙齿的自然史》(1771)和《实用牙病论集》(1778)。
细菌的发现，消毒和麻醉法的应用，使外科和口腔科手术有了迅速的发展；十九世纪以来口腔医学的重心转到美国。
1828年，弗拉格(Flagg,F.)制作了拔牙钳子，1829年美国应用陶齿，1836年斯普纳(Spooner)使用砷剂失活牙髓，1837年英人墨菲(Murphy)应用银汞作牙齿充填。
1844年，美国牙科医师韦尔斯(Wells,H.1815～1848)首先用笑气麻醉拔牙，1846年牙科医生莫顿(Mor-ton,W. T. G. 1819～1868)应用乙醚麻醉拔牙，为各科手术麻醉的先驱者。
1851年，美国制造了牙科升降椅。1855年使用硬橡皮作假牙基托镶牙，是牙科镶复技术的一大进步。
1864年，英国人首先使用脚踏牙钻在牙齿硬组织上打孔，开始了牙病的现代化治疗。
1880年，金斯利(Kingsley,N. W. 1829～1913)发表《口腔畸形》专著，他可以说是口腔正畸学的创始人。1887年，安格尔(Angle,E. H. 1855～1930)制作了矫正器，著有《不正咬合的治疗方法》，开创了牙列正畸的工作。
1883年，美国米勒(Miller,D. 1853～1907)发表了化学细菌学说，阐明龋齿的病因病理，为牙病的防治奠定了理论基础。
美国巴尔第摩尔(Baltimore)牙医学院成立于1839年，是世界最早的近代牙医教育。英国伦敦的梅特罗波利坦(Metropolitan)牙医学校成立于1859年，法国巴黎牙医学校成立于1874年，俄国的牙医学校成立于1881年，瑞士日内瓦牙医学院也在同年开办。德国1884年开设柏林大学牙医学部，丹麦1888年在哥本哈根创办牙医学校，同年瑞典在斯德哥尔摩、意大利在罗马、以及荷兰等国相继开设了牙医学院。1890年，日本在东京创办高山齿科医学院，是现在东京齿科大学的前身。
1839年美国创刊《口腔医学杂志》，1840年建立牙科医师会，1849年美国发行《齿科医学辞典》。
1889年在巴黎召开世界牙科医学会议，促进了各国口腔医学的发展。1893、1900年先后召开第二次，第三次世界牙科会议，制订了口腔多发病的统一病名、诊断标准及科学研究方向。
十九世纪以来很多国家成立了口腔医史学会，出版口腔医史专著和期刊，建立了专门研究机构。在大学里成立口腔医史教研室，在一些口腔医学院都将口腔医学史列为必修课。
二十世纪口腔医学更进一步发展，1912年麦凯奇(Mckag)发现氟化物防龋，近年氟化水源已在一些国家推广。在牙科治疗中，超速轮转机的应用，最高转速可达每分钟50万转，提高了治疗效果。近年利用多学科、多种手段研究口腔病的防治理论与技术，已成为一种趋势。
口腔医学的发展在世界各国很不一致，不仅是发达国家和发展中国家差异甚大，即使在发达国家中也不尽相同，如瑞典、新西兰等国口腔保健工作很有成效，龋齿发病基本得到控制；而另一些国家，如美国，口腔医学虽甚发达，由于牙科保健组织工作薄弱，仍有半数以上龋齿并没有得到及时治疗，这表明牙病防治工作不仅是一个技术问题，同时也是一个社会组织管理问题。