听宛转，愁到渡江多。杏子雨余梅子雨，柳枝歌罢竹枝歌。一抹远山螺。

曾几日，轻扇掩纤罗。白发黄金双计拙，绿荫青子一春过。归去意如何。

严氏此首《望江南》在当时很有名气，不少词话都提到它。但不同版本，上阕竟完全不同。“歌宛转，风日渡江多。柳带结烟留浅黛，桃花如梦送横波，一觉懒云窝。” (《瑶华集》)全然已是另一种情味。不过从上下阕意思的连贯和整体结构来看，似乎还是陈乃乾《清名家词》中《秋水词》的版本更为和谐。

上阕从听歌入笔，写词人行旅的闻见。词人渡江时听到不知从何处飘来一阵宛转的歌声，那歌声便象电影里的主题音乐一样，定下了全词的基调。“憔悴江南倦客，不堪听，急管繁弦。” (周邦彦《满庭芳》 “风老莺雏” )美妙的歌声，并未给予天涯孤旅中的词人以愉悦和慰藉，反而勾起他一怀愁绪。“愁到渡江多”既是“多”而非“生”,说明“愁”原本就在词人胸中，只不过是闻歌而多。“愁”字是全词之本，同时作的八首《望江南》,几乎篇篇有愁，离愁、乡愁、客愁，最深的，怕还是那古道西风，孤寂落寞，见“春欲尽”而感伤自己“憔悴尽”的难诉幽怀。由于这愁绪剪不断，理还乱，下边两句随着音乐的节奏轻轻荡开。“杏子雨”即杏花雨。前人常用杏花雨写春天的来临： “沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”这里演作“杏子雨”,为的是与“梅子雨”对称。“梅子雨”指江淮流域梅子黄熟时节的连绵阴雨，正是初夏景象。由春到夏，写的是词人旅行的时间经历。春天是这样来去匆匆，“杏子雨”紧接着便是“梅子雨”,节序的嬗递好象只在一瞬间。“柳枝歌”与“竹枝歌”均是汉乐府名，源自民间，这里写词人的行色亦是匆匆，此地听“柳枝”,他地听“竹枝”,浪迹江湖，萍踪无定，写旅行空间的转换。两句一写时间，一写空间；一写视觉，一写听觉，从而通过具体可感、鲜明生动的见与闻，浓缩地、立体地表现了词人的行旅生活。同时，“余”字和“罢”字又紧锣密鼓地渲染了节奏，在跳跃、流动的客体中包孕着主体内心的律动，为下阕埋下了伏笔。“一抹远山螺”,又拓开一层。看起来与前几句并无内在联系，其实不然。无论是杏花春雨还是梅子黄时，无论是听“柳枝”之地还是听“竹枝”之地，那一抹远山若隐若现，如螺如碧，始终出现在他的行旅之中，给他愁苦的水驿山程添了些许亮色。因为词人本身就是画家，这一笔涂得轻盈空灵，萧疏淡远。

如果说词人的愁绪在上阕的雨声和歌声中还有些飘忽和朦胧的话，下阕的慨叹则就显得真实而沉痛了。“曾几日”两句接上阕“杏子雨”句，仍写季节变化。梅雨如雾的初夏一过，没几日便手摇轻扇，身着纤罗，到了仲夏，终于是“白发黄金双计拙，绿荫青子一春过。”绿树成荫，花落而子生，夏天已至，整个一个春天过去了。四时更迭，时光流逝，使词人不由地感叹岁月蹉跎，人老天涯。“黄金”在此指功名富贵，龚自珍也有“黄金华发两萧骚”的诗句。白发已生，表明青春徒逝； 黄金未得，暗指事业成空。“双计拙”充分透露出作者内心深处的双重痛苦与幻灭的悲哀。既然如此，又何必长久地淹留异地他乡呢？ 由此词人兴起归计。“归”字既是还乡，又是归隐。“归去意如何”,虽是自问，其实词人归意已坚。不久便终于谢老告归，筑“雨青草堂”及“佚亭”,布以窠石小梅方竹，过起了宁静的乡居生活。

严绳孙擅写行役寄情，这首小词虽小，容量却不小。它通过行旅中的见闻和感受，抒发了作者“朝如青丝暮成雪”的人生喟叹和白发无成的惆怅，表达了他向往归去的意愿。构思独特，翻新出奇，富有动感，意深而语隽，写得挥洒自如而意境浑然。全词似如歌行板，清远蕴藉，余味悠长。即使一向挑剔的白雨斋主陈廷焯，也对此词备加赞赏，说它“情词双绝”,“真有贺老(方回)意趣”。