制造悬念最有效的手法叫做“拖延时间”

见 〔美〕 L·赫尔曼《电影电视编剧知识和技巧》。在电影中，用拖延时间来加强悬念是最常用、最有效的手法。例如： 坏蛋说：“我数到五，如果你不回答，那么……”于是，他开始数，镜头转成大特写，表现坏蛋的手指扳着枪机。快数到五的时候，悬念就到了顶点。这种手法是很平常也很有效果的。
善于独创的剧作者应该善于掌握这种古老的方法，根据人物、情节和特定情景设计出新颖的拖延时间的具体方式，以吸引观众的兴趣。悬念大师希区柯克在他的《单身女子》中，曾出色地运用过这种手法。它描写一个小孩旅行时带着一枚定时炸弹。炸弹拨到一点钟爆炸。这一切小孩当然不知道，而观众却一清二楚。摄影机跟着小孩在伦敦街上走。他叫卖肥皂的小贩给他洗头，他停下来逗小狗，最后他上了公共汽车。在这一段戏中，插有许多表现钟的镜头。钟上的指针不断地靠近一点。这种拖延时间的安排，强化了悬念，产生了几乎叫人难以忍受，毛骨悚然的效果。任何影片如要表现一场目的明确的冲突斗争时，都必须在它的结构中包含着某种形式的“拖延时间”的元素。