分利联盟

由一批希望采取集体行动提高自身福利而不惜损害社会利益的个人所形成的组织或者集团。美国经济学家奥尔森(Olson,Mancur, 1932—1998)在1982年出版的著作《国家兴衰探源》中，运用其“集体行动的逻辑”理论分析国家的兴衰。他指出，分利联盟的形成必然满足形成集体行动所必需的两个条件：(1) 组成集团的人数足够少；(2) 存在着某种迫使或者诱使个人努力为集体行动作出贡献的激励机制，即选择性激励机制。尽管从逻辑上讲，通过提高整个社会的福利来增进利益集团每个成员的福利是一种可行的途径，然而更为有效并且也更为普遍的做法是，尽可能为本集团成员争取社会福利中的更大份额。许多人用“切蛋糕”或者“零和博弈”来描述社会福利分配中“均”与“不均”的问题。其含义是，社会福利的总量是既定的，有人多得了就必然有人少得。在奥尔森看来，这种描述未免过于客气，恰当的比喻应该是：一群人一齐冲进了瓷器店，争抢瓷器，结果是，尽管某些人多拿了一些，但是在争抢的过程中打碎了一些大家本来可以分到手的瓷器。由此可知，分利联盟的活动不可避免地损害整个社会的福利和经济增长。由政府部门形成的利益集团从事“寻租”活动，是分利联盟行动的一个经典例证。
达成利益共识，建立一整套规章制度来保证集体行动的实施，以实现那些表现为集团利益的个人利益，这是耗时耗力的一个长期的博弈过程。这需要一定的前提条件。社会和政治的稳定，很自然地成为促使拥有潜在共同利益的社会成员结盟的必要甚至是充分条件。奥尔森认为，英国长期以来既没有受到专制统治，也没有遭到外敌入侵和革命动乱，但是这个在社会和政治上超稳定的国家，20世纪的经济发展速度比其他西方发达国家缓慢得多。其原因就在于长期以来形成的强大的分利联盟在作祟。长期以来，这些获得了垄断地位的组织或者行会在日益壮大的同时，也越来越保守僵化。这些分利联盟拒绝对变化迅速的环境作出反应，决策迟缓，行动迟钝，对一切可能威胁到自己既得利益的创新一概排斥，并且不惜为了自身的特殊利益而牺牲全社会的利益。这个社会进入了一种僵化的均衡局面。奥尔森将这种现象称为“制度僵化症”。