八大公山

位于桑植县八大公山乡、五道水镇。国家级自然保护区。1993年列入 “中国生物圈保护网络(CBRN)”。1998年被世界自然基金会 (WWF) 列为 “全球200 (GLOBLE 200)”生物多样性优先保护区域之一。总面积232平方公里，包括斗蓬山、杉木界、天平山三大林区，其中核心保护区46.7平方公里。以亚热带森林、珍稀动植物、森林生态为主要保护对象。八大公山属武陵山脉，系中山地貌，东西走向，地势西北高东南低，呈四级台阶状，横卧于湘鄂边界，为复式山坡交叠倾斜的一面坡景观。海拔1500米以上的山峰有87座，一般山峦在海拔1000米左右。最高点斗篷山海拔1890.4米，最低点黄连台沟末端海拔395米。山区岭谷相间，状如叶网，切割甚深。九口天池大者如屋，小者如床，有鱼不定期地随泉水喷出。斗篷山横溪河纸砂坪为澧水干流主源——北源发源地，八大公山为中源头。澧水因上游有 “绿水六十里，水成靛澧色”得名。屈原《九歌·湘夫人》 中以 “沅有茞兮澧有兰”句赞之。八大公山属中亚热带和北亚热带、东部季风和内陆大陆性气候交替的过渡地带，冬无严寒，夏无酷暑，温暖潮湿，雨量充沛，是湖南四大暴雨中心之一。由于受第四纪冰川影响较少，独特的地理气候条件和很少的人为破坏，使这里成了动植物理想的避难所。区内分布着长江南部地区保存最完好、面积最大的原生性常绿阔叶林，森林覆盖率达93.4%。动植物区系中古老特有的成分多，物种资源丰富，被中外专家誉为“世界罕见的物种基因库”、“天然的动植物园”、“天然的博物馆”。据初步考察表明，该区维管束植物有175科648属1676种，其中木本植物96科285属702种，以壳斗科、樟科、山茶科、冬青科、山矾科、蔷薇科、杜鹃花科、松科、红豆杉科为主。新的物种在不断发现。列入国家重点保护野生植物名录的有珙桐、光叶珙桐、水杉、银杏、伯乐树、南方红豆杉、红豆杉、白豆杉、巴山榧树、台湾杉、篦子三尖杉、连香树、香果树、杜仲、伞花木、福建柏、胡桃、鹅掌楸、厚叶木莲、金钱松、白豆杉、水青树、厚朴、凹叶厚朴、黄杉、楠木、黄连、乐东拟单性木兰、天竺桂、华榛、领春木、天麻、野大豆油杉、黄山木兰、青檀、白辛树、紫茎、银鹊树、红椿等44种。药用植物有1000余种，尤以竹节人参、扣子七、乌金七、金盘七、七叶一枝花、四两麻、天麻等分布广泛，人称“天然中药库”。252种脊椎动物中，兽类75种，鸟类104种，爬行类28种，两栖类27种，查证量仅是蕴藏的一半。列入国家重点保护野生动物名录的有华南虎、云豹、豹、猕猴、穿山甲、豺、黑麂、黑熊、水獭、大灵猫、小灵猫、林麝、河麂、水鹿、鬣羚、斑羚、鸢、红腹角雉、勺鸡、白冠长尾雉、红腹锦鸡、斑头鸺鹠、大鲵等。已采集到昆虫22目177科2482种，其中新种34个。黑熊有2000只以上，是国内数量最多的群落。八大公山胸径50公分、树龄800年以上的古树名木有40多万株，数量居湖南之首。其中列入国家级名树王名录的有252株，省级古树王名录的11846株。最高树龄的是生长在天平山的米心水青冈，树龄1457年。胸径最大和冠幅最宽的是生长在斗篷山的亮叶水青冈，胸径3.5米，冠幅达630平方米。在海拔800米以上的沟谷及山坡上，以珙桐为主的单优群落和混交林成片。朱家湾村珙桐群落面积逾1.4平方公里，单株超50000棵，树龄百年以上，树围大多在2米以上，属世界罕见。珙桐湾的一株“珙桐王”，胸径1.8米，高42米，冠幅480平方米，树龄在850年以上。春末夏初，万千朵“鸽子花”竞相怒放，汇成保护区一大植物景观。区内主要自然景观有姐妹崖、仙人岩、望龟台、七星岩、宝宝洞、万人岩等。一片原始森林、一条百瀑峡谷、一片珙桐林丛、一族红蛇、一杯五步蛇血酒、一谷夏蝉脆鸣被称为八大公山 “六绝”。