阶级的出现

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原始社会晚期与生产力发展和私有制产生同步，出现了多寡不均地占有产品和生产资料的一些集团即阶级。

生产力发展使产品有了剩余，为剥削从而为阶级的出现创造了条件。第一次社会大分工后出现奴隶制，第二次社会大分工后出现贵族与平民的对立。

生产力因农业与畜牧业分离而大为提高，劳动量增加了，需要更多劳动力。奴隶制成为社会的本质组成部分，奴隶们不再是简单助手了，他们被成批地赶到田野和工场去劳动。

此外，农业公社的发展要求有专人维护其共同利益，包括解决争端、监督用水、执行原始的宗教职能等。这些职能逐渐独立化，世袭化，使供职者由社会公仆变为社会主人，形成贵族，其余氏族成员则为平民。

奴隶主与奴隶、贵族与平民之间形成阶级对立的关系。随之而来的是脑力劳动与体力劳动的分工和对立，适应手工业与农业分立而来的第三次社会大分工，商人阶级的出现，城市与乡村的分离和对立。最初的阶级与等级基本一致。

但等级较固定，而阶级变化较快，同一等级中可能分化出不同阶级，同一阶级中也可能包括不同等级分化出的人，于是阶级与等级不再一致。

阶级和阶级对立的出现是应生产力发展而形成的新生产关系，适应和促进了生产力进一步发展和文化的发展，是人类历史上的进步现象。