作家与社会环境Authors and Their Milieu

从历史上看，由于地理、经济以及外国竞争等因素，加拿大图书和杂志市场很不稳定。加拿大人口少，分布在6500千米长的地带上，使得发行工作困难重重。英、美出版商可通过各自的较大市场来补贴在加拿大的发行费用。19世纪末，他们在多伦多建立分公司，控制了加拿大市场，使一些书的出版完全依赖与外国出版社的联合。有时国外的出版社同意为加拿大作者出书，但在国内外出书的作者都难以靠稿酬为生。1979年，加拿大统计署第一次对加拿大作家作了调查，结果表明加拿大只有少数职业作家能以作品版税为生。在被调查的1045名作家(代表当时作家联合会4479名会员)中，71%住在安大略和魁北克，年收入24%在20000加元以上，42%在5000加元以下，仅有311人为专职作家。作家的创作动机虽不仅仅是赚钱，但劳动报酬也可鼓励他们为加拿大文化生活做贡献。作家的报酬取决于与出版商的关系、地位以及学校和社会的一般读者。作品从创作到出版要花很长时间，涉及很多人的劳动。作者的版税可为零售价的5%～15%，通常根据销售册数支付，因而作者是作品出版销售过程中最后获利的人。作家的命运与出版商的命运紧密相连。70年代的通货膨胀和经济衰退对加拿大出版界是一沉重打击，许多公司濒于破产，一些公司几易其主。1951年，人文科学发展皇家委员会要求政府支持出版业，缓和了当时的严峻形势。虽然作家和出版商欢迎政府的援助，但援助也意味着庞大的官僚机构对创造性的控制和干预。70年代初，联邦政府开始帮助加拿大图书在国外发展。1979年制定的加拿大图书出版发展计划直接为出版拨款。近年来，大多数联邦资助来自交流部。加拿大文化委员会还资助每年的全国图书节，颁发总督奖。各省的文化委员会以及一些城市、大学和出版商也提供文学奖以刺激作品的销售。联邦文化政策审查委员会的报告增加了政府对出版商和作家的资助，重申了作家在政治上的自由。80年代初，政府开始制定新的版权法，并就国际版权、边界图书自由流动、越权复制照片和电子出版等问题广泛征求图书行业、作家、图书管理员的意见。1984年发布版权法白皮书。60年代～70年代，全国各地小出版社的兴起重新唤起对地区文学的兴趣。虽然经济形势严峻，很多小出版社仍得以生存和发展。第二次世界大战以来，加拿大作家在国内外受到读者和评论界的好评，大学、中学开设更多的加拿大文学课，很多大学制定了作家驻校计划，文学杂志上的文学研究也很活跃，加拿大很多大学召开各种关于加拿大作家、作品以及出版的讨论会。1970年以来，作家公开朗读作品，从而使人们对当代文学有了更多了解。虽然作家的状况受经济变化的影响，但令人鼓舞的是社会已经开始承认作家在加拿大文化中的重要地位。