事业成长期——确定方向，抓住时机

在现代组织中，能够脱颖而出的人，在他们的事业的生涯中，大多能够顺利地获得权力，维持权力，乃至最后放弃权力。
由于大多数人在开始他们的事业时，都很少具有权力来源——通常他们只拥有一些相关的技能——因此在他们事业的成长期，建立必要的权力基础就成为最大的挑战。这意味着，要积累大量的相关信息、建立各种合作关系、多方面地充实个人技能、控制重要的资源、建立良好的工作业绩、并逐渐升迁到更为重要的职位上。只有在这些方面都很成功的基础上，才有可能成为组织中有效并且令人信赖的领导者。而那些天真的或偏激的人把他们的注意力放在其他地方，这些人不管是天资聪颖，还是勤奋异常，都无法成为组织中的领导者。
第一次寻找工作的年轻人，对于自己属于哪些人、自己的优缺点和自己的极限，很少有人能够做到心中有数。因为许多人在学校每年都“晋升”一级，这些人对于自己的能力和适应力都过于乐观。而另外一些人，尤其在学校和家里表现不佳的人，则对自己的能力过于悲观。当然大多数人通常都了解自己对历史比数学更擅长，或物理比法语掌握得更好。但是，这种信息对于择业并无多大帮助。这实在令人遗憾，因为在现代组织中，你要建立权力基础，以便发挥有效的领导作用，首要的前提就是你选择的工作要与你的价值观和能力相吻合，这种“起点的吻合”为你建立权力基础奠定了牢固的根基。
许多有才华的年轻人，只因为选择的公司和工作与他们的能力和价值观不太吻合，从而使他们的事业起步艰难。他们没有做过系统的评估，他们只是寻求抽象的“好的”工作，而这里“好的”的概念是以一般的社会标准作为尺度。他们选择的工作及环境往往并不是他们真正的兴趣所在，因为他们当初只是被金钱、面子、“难得的机会”等所吸引。
做一项系统性的评估并非易事，但是却是有可能做到的。每个人都可以学会进行客观的自我评估、进行工作机会评估、以及做出明智的选择。
更确切地讲，这种自我评估要求你对自己的经历进行系统性的搜寻，找出那些能够反映自己的价值观，自己的主要优势和弱点的代表性事件。而工作机会评估则要求你寻觅那些能够扬长避短，并且与自身价值相统一的行业、公司、事业轨迹及起点职位。
到条件相吻合的工作岗位走马上任后，在事业成长期，若想建立起自己的权力基础，就必须利用自身的特点，系统地、逐步地增加个人的技能，信息来源、人际关系、财务资源，以及留下良好的工作业绩。而要做到这点，你必须充分把握住每天的机遇，来扩充自己的权力。同时，你还必须对某些权力的长期计划进行战略性投资，以便未来连本带利地收回。最后若想自己的事业与日俱增，你必须逐步逼进组织内部可以应付战略性变革的职位。
所有专业、管理和技术人员，每天都要碰到一些影响他们权力兴衰的情况。在建立权力基础的事业成长期，无论从获取和提高权力资源的观点来看，还是避免无意浪费宝贵的权力的观点来看，你都必须对这些机遇保持高度的敏感。
进一步，用战略的眼光来看，发展权力就像企业家投资一样，必须敢于冒风险和下赌注。也就是说，你需要运用自己的关系、技能、信息和财源，努力获得组织内的重要任务，并期望由此为自己的业绩增辉，晋升到更高的权力位置，提高个人的工作技能，或与大权在握的上级建立深层次的关系。这些新的资源到时又可用于创立更多、更好的人际关系，以获得更多、更好的信息，又可用于投资于新的权力项目，以期得到更大的收益。
如此这样，就进入了“成功良性循环”。他们年复一年，寻求各种方式提高获得权力的技能，改善与他人的合作关系，扩充相关信息的占有量、增加各种可控的资源、创立优异的工作业绩、扩大工作的责权范围。这样，他们就将自己推到了领导岗位上。
每个人在20岁到40岁之间，如果能够从建立权力基础和获得“成功良性循环”的角度，定期地检查自己的事业，必定会大有收益，也就是说要常常思考下述问题：
(1)在过去的一年里，对于公司的产品或服务、市场、技术以及共事的人，我究竟了解多少？ 所了解的与我前一年的比较，增加了多少？
(2)去年我在工作中新识了什么人？我与多少人的关系得到加强和改善？ 我与哪位关系疏远了？
(3)去年我学会了什么新技术？ 我在哪些方面的分析能力和判断能力比以前有进步？ 我的交际技巧怎样？
(4)在过去的一年里，我有何优异的工作成绩？ 如果要我重写去年的履历表，我能多写些什么呢？
(5)我的名声是否和前年一样或更好？ 如果没有，又为什么？ 是因为我的工作表现不佳，还是因为没有人注意到我的工作成绩？