为什么辩

 夫辩者，将以明是非之分^①,审治乱之纪^②,明同异之处，察名实之理，处利害，决嫌疑。(《小取》)
 【注释】　①分：区别。②纪：法度、准则。
 【译文】　辩的目的，在于明确是与非的界限，审察治与乱的准则，弄清同与异的所在，考察名与实的原理，处理利与害的关系，解决疑惑。
 【评说】　这里说明了为什么“辩”。人有思想，但是人的思想有真实地反映现实的，也有歪曲地反映现实的，所以人的思想有的是正确的，有的是不正确的。我们必须用“辩”来分别真伪，判别是非，然后去“伪”存“真”,去“非”从“是”。这是思维的功能，也是逻辑的功用。
 明是非、明同异、察名实，可以说是辩的三个最基本、最直接的目的。其中：①“明是非”是“辩”的最基本、最首要的目的，离开了是非之分，也就失去了“辩”的意义。②“明同异”是为了区分事物之间的同和异，这是分辨是非的重要根据和标准。③“察名实”则是为了弄清楚名与实的关系。在进行辩论之前必须首先进行“正名”,辨明名与实的关系，才能使“名”具有确定性。
 处利害、决嫌疑、审治乱，这三点可以说是明辨理论的应用：①“处利害”,就是把“辩”应用于处理利与害的关系上。②“决嫌疑”,就是解决思想中疑难、困惑的问题。③“审治乱”,就是审察国家的“治”和“乱”,在政治上辨明治与乱的是非，找出“乱”的根本原因和实现“治”的根本办法。