丰富多彩的闹元宵

安徽的元宵活动丰富多彩，故有“闹元宵”之称。一般城乡都要舞龙灯、舞狮子、踩高跷、玩旱船、放焰火等。有些地方则有自己独特的游艺习俗。例如黟县、休宁、屯溪、歙县的抬阁，宿松的迎春赛会，蒙城的“稀屎漏”，涡阳的“放花筒”、“抛火把”等，都较有特色。
抬阁，又名台角，是用来抬着一出戏中的角色沿街串游的道具。它是一个木制的四方形没有栏杆的平台，台面约1.5平方米，高约1米，用长杠穿过，4人扛抬。平面常根据不同的戏剧内容绘成不同的布景，四周常以龙、凤、鹤装饰。平台上有一特制的活动铁杆，铁杆一头固定在抬阁上，另一头绑在一个6—9岁儿童的一只腿上，并用焊接在铁杆上的弧形铁架护住儿童的腰，让他按戏文穿上相应角色的戏衣，端坐在铁杆顶部坐垫上扮演戏文中的一角。扮戏角色的儿童只重造型，不唱不演。传说有病的小孩扮演过角色就能消灾祛病，没病的小孩扮演过角色也会健康成长。抬阁常演的节目有《武松杀嫂》、《白蛇传》、《王维折柳》、《双星斗》、《赶会》、《黄鹤楼》、《四进士》、《小放牛》、《打渔杀家》等。
宿松城乡居民常在元宵节举行迎春赛会，以出灯演戏为名相互嬉戏。例如：东门街人排演《罗通扫北》剧目，到北门街演出，北门街人马上演出《薛仁贵征东》相应；南门街人排演《薛丁山征西》，西门街人又以《五虎平南》回敬，最后四方集中会演，共庆升平。
蒙城的“稀屎漏”是儿童在元宵节晚上常玩的一种游戏。它是将木炭捣碎，用纸包裹成圆筒状，拴在风筝尾巴上，点燃后放上天空，燃着的炭粒随风洒落下来，犹如金星万点，十分好看。
涡阳的小伙子常在元宵之夜“放花筒”。小伙子们把柳炭、生铁屑放在牛笼嘴里，拴上绳索，用铁环套在木杆上，点燃柳炭后，执杆人尽力使笼嘴飞速旋转，借气流帮助燃烧。旺盛的炭火象个红火球，而已熔化的铁汁流出来，飞向远方，溅落在篱笆上、树枝上，迸成无数火花，非常耀眼。孩子们则喜欢玩“抛火把”。他们用草扎成火把，点燃后呼喊着向田野奔去。飞跑中，有的将火把抛向天空，有的左右乱舞，上下翻动。火龙翻滚，非常壮观。此俗在凤阳农村，还边抛边喊：“正月十五抛火把，斗大的瓜！”