中国古代手工业

中国古代手工业极为发达。早在殷商时，青铜器制造就极为有名，此外还能制造陶器、骨器、玉器、车辆等。丝织业已成为贵族们主要的衣着。丝织品花色品种繁多。到了周朝，由于社会经济的发展和公私需要的浩繁，周王室和诸侯公室拥有各种手工业作坊，有众多的具有专门技艺的工匠，号称 “百工”。这些作坊和工匠都由官府管理，所谓 “工商食官”，即指此而言。主要手工业有青铜铸造、陶瓷品、玉器、车辆等，制造相当精美。战国时代的手工业，有作为农业副业的家庭手工业，也有独立经营的个体手工业，有“豪民” 经营的大手工业，也有各国封建政府经营的官营手工业。手工业技术有长足进步，丝织业能生产罗、绮、锦、绣、绢帛、缣等新产品。发明了制作玻璃的技术，漆器工艺也很高超。西汉时期，农业迅速发展和铁器的广泛使用，促进了手工业的进一步发展。汉代的冶铁业作坊多、规模大，冶铁技术相当高，应用广泛，有长剑、长矛、环首大刀，也有灯、釜、炉、剪等日常用具。丝织业比较发达，纺织技术有很大提高。官营手工业作坊常有丝工数千人，生产比较贵重的锦、绣、纱等。1972年，从长沙马王堆汉墓出土的文物中，有保存完好的绢、纱、绮、锦、起毛绵、刺绣、麻布等丝麻制品。这些绚丽多彩的高级织物，用织、绣、绘、印等技术制成各种动物、云纹、卷草及菱形等花纹，特别是一件素色蝉衣，薄如蝉翼，轻若烟雾，其重量仅40克，说明西汉时纺织技术已达到相当高的水平。纺织工具有纺车、织布机、提花机等。漆器业也有很大发展。手工工艺水平也相当高，在河北满城西汉中山靖王刘胜夫妇墓中发现的金缕玉衣，用2000多块玉片组成，每一块玉片四角穿孔，然后用黄金制成的丝缕编缀而成，玉片上的孔径仅一毫米左右。这些精美的手工艺品，是两千多年前劳动人民智慧的结晶。三国两晋南北朝时代，手工业技术继续发展，织锦、造船业、瓷器业、造纸业发展较快。隋代的瓷器业中的白釉瓷，胎质坚硬，色泽晶莹，造型生动美观。造船业能制造五层楼的战船，炀帝游江都时所乘的船，种类很多，有龙舟、翔螭、浮景等。“龙舟” 高45尺，阔50尺，长200尺。船身分四，上有正殿、内殿和东西朝堂，中间二层有120个房间。这些船都 “饰以丹粉，装以金碧珠翠，雕镂奇丽”，制作技术相当高。造桥技术也显著提高，如赵州桥。唐朝的手工业在中国历史上相当著名，纺织、冶铸、烧瓷等几个手工业部门的手工业，都发展很快。纺织业中，北方善织绢，江南盛产布。丝织物品种和花色都很多，争奇斗艳，十分精美。棉纺织发展也很快，唐玄宗时，长安城内 “卖白衫、白叠布 （即棉布） 往，邻北廛间”。冶铸业有很大进步。瓷器生产在唐代有重大发展。邢州窑生产的白瓷 “类银”、“类雪”，质量很高。江西昌南镇 （景德镇） 生产的白瓷和青瓷当时有 “假玉器” 之称。“唐三彩” 是施黄、绿、白、赭、蓝的陶瓷，色彩鲜艳，造型生动，是我国古代艺术中的珍品。北方的手工业生产有很大进步，各种手工业作坊的规模和内部分工的细密，都超越前代。生产技术发展显著，产品的种类和数量大为增加。矿冶业开采冶炼规模扩大，产量增加，技术也有很大进步。瓷器不论是产量还是制作技术，都比前代有很大提高。烧造瓷器的窑户，遍布全国各地，所造瓷器多具特色。官窑、钧窑、汝窑、定窑、哥窑为北宋五大名窑。在瓷上雕画花纹是北宋时的新创。瓷器还大量远销国外。雕版印刷业、造纸业、造船业、纺织业技术提高很快。南宋棉纺织业进一步发展，制瓷业规模宏大，造纸业、印刷、制茶以及火器制造等业，也都相当发达。元代纺织业有很大发展，棉纺织业大放异彩。制瓷业中，景德镇逐渐成为全国最大的制瓷中心，以生产高质量的青白瓷为主。彩釉有青花、釉里红、红釉、蓝釉等品种，是这个时期的重要成就。矿冶业也有发展，印刷业相当普及。明中叶后，手工业发展很快。全国产铁地区共有一百余处，制瓷业、纺织业发展很快。丝纺织业中分工精细，提高了劳动生产力，增加了产量。清代手工业到康熙中期以后，逐渐得到恢复和发展，丝织业占有重要地位。当时江宁、苏州、杭州、佛山、广州等地丝织业都很发达。清代棉布生产，产量和质量都有很大提高。如上海的 “梭布，衣被天下，良贾多以此起家”，苏州的 “益美字号”，因大家誉其 “布美，用者竞布”，“一年销布，约以百万匹。” 景德镇仍是全国的制瓷中心，其他各地的制瓷业也都发展起来。制糖业、矿冶业也有进一步发展。
手工业的发展，促进了封建商品经济的发展，所以明中后期在江南棉、丝织业中出现了资本主义萌芽。