东方文化词典︱前言

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前言

文化，既是一定经济形态的产物，又是推动经济形态继续发展的重要因素。经济不发达，文化不可能繁荣；文化不前进，经济的发展也就会受到阻碍和束缚。我国自本世纪八十年代初以来掀起的“文化热”，是一种符合历史发展的现象。它既是改革开放后经济飞速发展的产物，又是进一步改革开放，继续解放生产力的需要。 　自古以来，人们习惯地把整个世界分为东方和西方。理所当然，在整个世界文化中，除了西方文化，便是东方文化。但是，在相当长时期内，人们谈论西方文化甚多，而很少涉及东方文化。这至少是不全面的。 　所谓东方文化，顾名思义，就是存在于世界东方的文化。说得再具体些，凡是世界东方各国人民所创造的文化，或者，东方各民族所创造的文化的总和，便是东方文化。 　东方，一般说来是一个地理概念。不过，在讨论东方文化时，人们普遍有一种浓厚的历史色彩。这恐怕是事实。连西方人也有这种感觉。在英语里，表示“东方”有两个词：East和Orient。East着重表达地理概念，Orient着重表达历史概念。我们把“东方文化”译成英文，采用Oriental Culture，而不用Eastern Culture，是有道理的。翻开牛津英文词典，对Orient的解释是：专指宇宙和世界的东方、地中海东边和南边的国家；引申义为珍宝、有价值和美好。在西方人眼中，OrientalCulture主要指东方各民族在历史上所创造的优秀文明。这正是本词典所要表达的主要内容。 　世界文化大致可以分为四大体系，即汉文化体系、印度文化体系、阿拉伯—伊斯兰文化体系和欧洲文化体系。除欧洲文化体系外，其他三大文化体系都在东方。汉文化体系主要分布在东亚地区，包括汉文化的发祥地和受汉文化很大影响的国家和地区，包括中国、日本、朝鲜半岛、越南和一些东南亚国家和地区。印度文化主要分布在南亚地区，包括印度、斯里兰卡等南亚国家和部分东南亚国家。阿拉伯—伊斯兰文化主要分布在中东，包括北非和西亚阿拉伯各国、伊朗以及印度南部、孟加拉、巴基斯坦、阿塞尔拜疆和东南亚的印尼、马来西亚、文莱、新加坡等国。各大文化体系之间存在着交叉现象，例如东南亚，不仅是东方三大文化的交叉区，而且是世界四大文化的交汇点。至于非洲，我们主要把北非划入东方文化的范围之内，但并不排斥与伊斯兰教文化有关的非洲其他地区的文化。 　东方文化不但历史悠久，而且内容丰富，可谓百花满园，万紫千红，具有自己的特点。在很长一段历史时期内，是东方文化占据着世界文化的鳌头。黑格尔曾把东方文化和西方文化做过对比，说：“当黄河、长江已经哺育出精美辉煌的古代文化时，泰晤士、莱茵河和密西西比河上的居民还在黑暗的原始森林里徘徊。”这不是文学家对东方文化的溢美之词，而是出于一位近代西方哲学家之口，是以历史事实和文化成就为根据的。但是，在近几百年间，东方文化发展缓慢，几乎处于停滞状态，这也是不应当回避的事实。 　头几年谈论东方时，不少人的注意力集中在中国文化上，有关论著、工具书也出版了不少。对其他东方文化现象研究、讨论不多。我们这本《东方文化词典》只收录中国文化以外的条目，意在避免重复，与专门介绍中国文化的工具书互为补充。这种安排，读者是会理解的。 　在计划编纂这本词典的当初，我们确实没有把任务看得过于简单。不过，随着编写工作的展开，我们所遇到的困难比原先预料的要多得多。如果没有领导和各方面的关心，没有其他单位的专家和同仁的支持和协助，这项任务是难以完成的。在此，谨向给过我们热情帮助和指导的同志们表示深切的谢意。我们还要感谢北京大学出版社对编纂本词典的鼓励和具体帮助。 　经过两年多的共同努力，《东方文化词典》终于和大家见面了。我们的本意要为东方文化的研究做些开拓铺路的工作。如果这本词典对大家的学习和研究有所帮助，我们便聊以慰藉。我们衷心希望各界读者和专家学者多提宝贵意见。 居三元 　1992年3月26日于北京大学燕东园