三国两晋南北朝·王琰·牛头阿旁
南朝梁志怪小说。王琰撰。原载《冥祥记》。《法苑珠林》卷八十三录载。鲁迅《古小说钩沉》辑录。李格非《文言小说》选入。是一则宣扬鬼神威灵的故事。叙述：东海人何澹之，他是宋的大司农，不信佛法不念经，但常残害百姓。永初年间(420—422)卧病，见一鬼，形状高大，牛头人身，手执铁叉，昼夜在他身边。他惶惶不可终日，就请道士来作章画符。所有去邪除恶的祭祀都做尽了，鬼还是在他身边。有一相识和尚慧义，听说他得病，前来看望，澹之诉说所见，慧义说，这是牛头阿旁，你如果能转变自己的思想，一心向佛，那么这鬼不驱自消。澹之恶念过甚，不思改悔，不久就死了。这故事离奇怪诞，虽然渲染了鬼神的灵验，但在一定程度上寄托了人民扬善惩恶的愿望，有积极意义。作者以浪漫主义之笔，在较短的篇幅中，刻画了牛头阿旁的突出形象。写外貌：“形甚长壮，牛头人身，手执铁叉，昼夜守之。”极尽凶恶丑陋；然而牛头鬼是专治那些作恶的人的，原来是一位扬善惩恶的神灵。作者运用欲扬先抑的手法来塑造人物形象，使外表和内心形成极大的反差，收到了较好的艺术效果。