500年～523年

魏宣武帝、孝明帝时，连续开凿宝阳洞的北、中、南三大石窟，中刻帝后礼佛图，最精美。
造纸主要原料从麻楮扩至桑皮、藤皮。南方藤纸质地优良，尤其浙江剡溪（今浙江嵊县一带）的“剡藤”驰名。其时已使用帘床设备捞纸，不仅提高工效，而且使纸张形成一定规格。
北魏昭成帝在征卫辰时，当河水尚未冻结， “乃以苇𫄠约澌”减慢水速，促成冰冻，使“俄然冰合”，但冰“犹未能坚”，便在冰上放置芦苇，“冰草相结，如浮桥焉”，争取了时间而出奇制胜(《魏书》卷一《序纪》)。