【經一章】
在，有不出乎此底意思，與孟子‘國〔之〕本在家’之在語意相類。下放此。
朱子曰：唯人之生得其氣之正且通者，而其性為最貴，故其方寸之間虚靈洞徹，萬理咸備，蓋其所以異於禽獸者正在於此。而其所以可為堯舜，而能參天地以贊化育者，亦不外焉。是則所謂明德者也。○玉溪盧氏曰：明德只是本心。○陶庵先生曰：心之為物，本以妙合理氣而成名焉，則不可離了這理而獨以氣字斷之也。然若必就己分上分析其地頭而言，則氣亦有二焉。天地本然之氣純一不雜者，心之本體也，是所謂明德也。○文庵先生曰：‘明德只是本然之心，人所同而無不善者，所謂氣質亦在其中。章句“虚靈不昧”一句已含氣字意思焉。’今以此數語推比而論之，明德，純粹之體，不害於帶着氣字説。雖帶着氣，亦不害於一同至粹之本然矣。大抵以其本而言之，氣亦純一而至善，無彼此之别，此本心之所以人所同而無不善；以其末流之所歧者言之，所謂氣質便有清濁粹駁之不齊。此其所争只在本未二者之間，不可遽謂纔説氣字，則便有千萬不同者。湖學於此蓋為主張氣字太過，其於本原處已以其末流不齊者攙入，而深論之遂有明德分數之説。此其所以過者也。
新民雖别是一綱，而實明德度内事。蓋所謂明德，非獨塊然自守而已，近而處心持身，遠而事上接人，隨處各盡其理，然後方可謂明德。而此即明德中事上接人之盡其理處，但人或不知是分内事，足於自守而不屑乎及人，故别作一項，使各致其力。
天理之極，上論‘至善’既曰‘事理當然之極’，而此又變事言天者，蓋上即正釋至善之義，而善在事上，故曰‘事理’；此以人欲對舉言之，故曰‘天理’。文雖異而義則一也。