1. 苏州市

国家历史文化名城。位于江苏省东南部长江三角洲，太湖东岸。辖常熟、张家港、太仓、昆山、吴江、吴县6市。西周为吴国地。周灵王十二年(前560)，吴王诸樊(前560—前548)自梅里（今无锡市东郊）徙都于此。以苏州为中心的吴文化，在中原文化影响下迅速发展。周景王元年(前544)，吴公子季札历聘鲁、齐、郑、卫、晋诸国，观周乐于鲁，为中国文化史上著名人物。周敬王六年(前514)，吴王阖闾(前514—前496)即位，以孙武为将军，著有兵法十三篇；以伍子胥为谋臣，命其筑大城，周47里，水陆各辟八门，又筑离宫别馆，为游观之乐。晋左思《吴都赋》云：“通门二八”，“水道陆衢”，“造姑苏之高台，临四远而特建”。商业、手工业繁荣，兵器冶铸技术已达很高水平，吴钩越棘称誉当世，有干将、莫邪等铸剑工匠垂名古今。至夫差(前495—前473)之世，苏州仍为大国名都，东南经济、文化中心。周元王三年(前473)，越王勾践灭吴，越都一度迁此。周赧王九年(前306)，楚灭越，置江东郡。楚考烈王十六年(前247)，春申君黄歇请封于吴，“因城故吴墟，以自为都邑”。秦始皇二十五年(前222)，即灭楚次年，置吴县，为会稽郡治，亦称吴郡。后十二年，始皇东巡，相传曾至虎丘，发阖闾墓求剑未得。项羽曾随叔项梁避仇吴中，于秦二世元年(前209)以八千人在此起兵抗秦，亦风云际会之地。汉为吴郡。司马迁为著《史记》漫游考察至此，曾登姑苏，望五湖，观光城中，赞曰：“吾适楚，观春申君故城，宫室盛矣哉！”又云：“吴自阖闾、春申、王濞三人招致天下之喜游子弟，东有海盐之饶，章山之铜，三江、五湖之利，亦江东一都会也”(《春申君列传》、《货殖列传》)。三国属吴，称吴郡，佛教传入，孙权曾为康居僧性康建普济寺。西晋时，士林兴盛，民风淳美，“国税再熟之稻，乡贡八蚕之绵”，“邑屋隆夸，飞甍舛互”，“商贾骈坒，乘时射利”。东晋虎丘一带，颇多豪门贵族别墅和寺院，渐成游览名区和布金胜地，高僧竺道壹、竺道生等曾卓锡虎丘寺隋开皇九年(589)，以姑苏山改称苏州，亦称姑苏，为苏州得名之始。大业六年(610)，隋炀帝以三国丹徒水道为基础，凿通江南运河，加速了苏州经济文化发展。唐代已是“人稠过扬府，坊闹半长安”，“版图十万户”，“甲郡标天下”的“雄州”，丝绸业发达，所产吴绫为名贵贡品，民间工艺美术也充分显示出浓郁的地方特色。最为唐人称道者，是姑苏的江南水城风光。杜荀鹤《送人游吴》：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”白居易亦有“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”之语。唐代白居易和韦应物、刘禹锡均曾任苏州刺史，有“苏州刺史例能诗”之誉，对苏州文化发展具有重要意义。白居易还曾于虎丘山下开塘筑堤，遍植桃李莲荷。民间传说唐伯虎曾经此乘舟追秋香，今山塘河沿岸仍为风景佳处。五代时苏州为吴越国中吴节度使驻地，钱鏐天宝十五年(922)，改筑砖城，内外濬濠。著名的南园（沧浪亭）、虎丘云岩寺塔、开元寺等即建于此时。宋开宝八年(975)，取平定江南之意，改平江军。政和三年(1113)升平江府。城市建设亦趋完善，如宋《平江图》石刻所示，街河平行，三横四直，六纵十四横，东西对称，纵横交错，与今苏州城格局规模相近。井邑之富，“过于唐时”，鱼米蚕桑之利，“为国用所仰”，时谚曰：“苏湖熟，天下足。”南宋建炎三年(1129)，金人入侵，惨遭焚掠，文物古迹破坏殆尽。经数十年恢复，又为天下佳丽之地，语云：“天上天堂，地上苏杭”(见范成大《吴郡志》。此即元人奥敦周卿《双调·蟾宫曲》“上有天堂，下有苏杭”所本)。元至元十二年(1275)，元兵入城，又遭兵燹，城池铲堙。次年改平江路。至正十一年(1351)，复筑垒开濠。马可·波罗曾来游，称之为“名贵的大城”，为“东方的威尼斯”。至正十六年，张士诚据守时，曾修缮城池，改称隆平府。明改苏州府。明中叶以后已是丝织、商业发达城市，“家家养蚕，户户刺绣”，“东北半城，万户机声”，列市牙行，锦绣成堆，百物充栋，开始出现我国最初的资本主义萌芽。俗语云：“江南苏州买卖多，江南苏州消息通”，在全国商业经济中很有影响。园林建筑也有很高艺术水平，拙政园、留园均为明代经典建筑。市民旅游出现空前盛况，袁宏道《东洞庭》有“苏人好游，自其一癖”之语。吴中名士亦多，唐寅等“吴中四才子”、“明四家”最著，传奇故事颇多。明末天启六年(1626)，曾爆发反宦官魏忠贤的斗争。崇祯六年(1633)，复社于虎丘举行成立大会。清为苏州府，为江南丝织业中心，曾设织造署，城市日益繁华，园林多达200处以上，有“城里半园亭”、“苏州园林甲天下”之说，刺绣、绘画、雕刻、戏曲、曲艺等均有发展，被视为“红尘中一、二等富贵风流之地”(《红楼梦》)。法国资产阶级启蒙学者孟德斯鸠誉之为“从水底下出现”的“最美丽”的地方，有着“无法形容的丰饶”(《论法的精神》)。咸丰十年(1860)太平天国忠王李秀成攻克苏州，建苏福省，为省会。同治二年(1863)，清军攻陷苏州，复称苏州府。1928年设苏州市，1930年并入吴县。1949年成立苏州市。属亚热带湿润性季风气候。市区所在的太湖风景名胜区为国家重点风景名胜区。市内的拙政园、留园、网师园、环秀山庄、苏州云岩寺塔、瑞光塔、玄妙观三清殿、苏州文庙内宋代石刻、罗汉院双塔及正殿遗址等为全国重点文物保护单位。沧浪亭、寒山寺、怡园、狮子林、西园、北寺塔、虎丘、石湖、金鸡湖、七里山塘河、上方山、盘门等亦为游览胜地。市郊则有天平山、灵岩山、邓尉山和西洞庭山、东洞庭山诸胜。其中上方山已辟为国家森林公园。1999年国家环境保护总局主持的国家考核组，评定苏州市为国家环保模范城市。苏州为“东南文物之邦”，“才艺代出”，西汉严忌、严助，西晋张翰、陆机、陆云，南朝顾野王，唐张旭、陆龟蒙，宋范仲淹、范成大，明唐寅、冯梦龙，清尤侗、汪琬等，均籍吴中。历来咏苏州之传世佳作(如张继《枫桥夜泊》)，多不胜数。苏州物产富饶，传统工艺品有宋锦、苏绣、桃花坞木刻年画、盆景、檀香扇、红木雕刻、微雕、戏装、江南丝竹乐器等。表演艺术有昆曲、评弹。美食品有洞庭枇杷、杨梅、阳澄湖清水大蟹、采芝斋糖果、苏式糕点、碧螺春茶、太湖莼菜等。交通十分便利。