【第十七 下八 章】
‘一鄉之善士’節
竊意：孟子謂萬章言，若是一鄉之善士，則必是友一鄉之善士者，一國、天下皆倣此。蓋不堇曰善之須友而成，隨善大小，舉莫不因所友而有差見。取友之不得不盡大且廣也，所以下文必以尚友為極也。
‘頌讀’節
竊意：頌，容也。讀，習也。亦非徒誦徒習而已，容象以詩，習熟以書，而古人如見矣。退録曰：‘“頌其詩，讀其書”，即所以尚論也。尚論如此，可以知其人矣，於論其世以驗其所由然也何有。’
苟知一鄉之善士斯友一鄉之善士而成，一國之善士斯友一國之善士而成，天下之善士亦必友天下善士而成，則終必知友天下之善士猶不足矣。故以友天下為不足者，必不堇為天下一代之士，而即為千古之善士矣。因言所以尚友之法，以主友道之極也。如夫子之祖述憲章，孟子之承三聖，皆是也。○大抵言善士者，必也善其所值事之人也。今有善一鄉之事者，必能盡取其一鄉之善而與共其事，然後得成其善。一國也，天下也，夫孰不然？何者？鄉、國、天下縱有大小，各就其地所以公其善而成其事，則莫不須友而得也。此則人所明見易知者，故孟子先歷敍而證其實，然後乃言所以善千古之事業者，亦未嘗不友千古之士而得也。彼古人邈矣，故必曰尚論；時世遠矣，故必曰頌讀。其云尚論者，勉吾人之志準也；其云頌讀者，指尚論之方樣也。以此志準，致此方樣，自有無限振勵，無限工程，無限擔重，無限曲折，孟子一言而盡之矣。友道在人何等關緊，所以朋友得為君臣之本，而萬事於是乎必須之以成也。