序説
孟軻騶人也。
孟子生卒年月考 孔子生卒出處年月，具見史記孔子世家，而孟子獨略，於是説者紛紜。余嘗以七篇為主，參以史記等書，然後歷歷可考。蓋生為鄒人，晩始遊梁，繼仕齊為卿，久之歸鄒。又如宋，以樂正子故至魯，終至滕。道不行，歸而作書七篇。卒，當在赧王之世。卒後，書為門人所敍定，故諸侯王皆加謚焉。○史記孟子列傳‘孟軻鄒人也’。鄒為今山東兗州府鄒縣。大全辨載一説曰：‘孟子所生之鄒，非戰國穆公之鄒國，乃春秋孔子之鄒邑。’余請一言以折之曰：‘“吾之不遇魯侯”，豈有本國之臣民，而敢斥言其國與爵哉？’兒子詠曰：‘祇云近聖人之居，未嘗云生聖人之鄉。’殆又一切證云。○或問：‘孟子既為鄒人，曷為母葬於魯?’余曰：‘孟子蓋魯公族孟孫之後，不知何時分適鄒，遂為鄒人，猶葬歸於魯者，太公子孫反葬周之義也。然考今孟母墓碑，墓在鄒縣北二十里馬鞍山陽，又非魯地。疑古為魯地，猶魯鄒邑，今亦在鄒縣界内，二國密邇。左傳“魯擊柝聞於邾”是也。’○或云孟子譜云：‘周定王三十七年四月二日，孟子生，赧王二十六年正月十五日卒，壽八十四。’愚謂史記周本紀、六國表周定王在位二十八年，無三十七年也。自定王至赧王二十六年，凡一百八十年，則謂孟子周定王三十七年生，壽八十四，謬甚。
受業子思之門人。
通考 吴氏程曰：‘按，孟子自魏惠王三十五年遊梁，至哀王七年而燕人畔齊，距孔子蓋一百六十七年，是為周赧王之三年，而孟子著書之成，固猶在其後也。況孔子夢奠時，伯魚之没已六載，子思固長，不然亦非幼矣。子思享年六十有二，去孔子四五十年而卒，而孟子始生，其不得親受業可見，故孟子但曰“私淑諸人”。而集注以為子思之徒，於論語序説止稱門人。’○蒙引 綱目‘孟軻至魏’，分注又為受業孔子之孫子思，蓋两存以備考定耳。○此段今斷從子思之門人，若得親受業於子思，不應七篇全無所述，而曰‘私淑諸人’，如此輕他。
孟子見梁襄王。
年月考 朱子曰：‘七篇之中，無更與襄王言者，豈孟子自是不復久於梁邪？’余謂：不特久不於梁，實生平未嘗復之梁也。
孟子不事湣王。
增訂 夫以湣王之驕暴，孟子安得尚以尊德樂道望之，且謂其猶足與為善耶？孟子又安肯久於其朝，至於母喪之後，尚反於齊，依依不去耶？○孟子以取燕為宣王事，而史記謂宣王在位十九年，始於周顯王二十七年己卯，卒於周顯王四十五年丁酉。取燕者乃湣王，其年為周赧王元年丁未，後宣王之卒十年，與孟子不合。通鑑於是上增齊威王十年，下減齊湣王十年，而謂齊宣王始己丑，卒丁未。大事記則不增威王之年，但減湣王之年，以益宣王，謂宣王始己卯，終丁未，共在位二十九年，蓋兼史記、通鑑两用之。明季本氏孟子圖譜，又謂燕人共立太子平為王，在湣王三年己酉歲，則又增齊宣王為三十一年。其説紛紛，要皆證明取燕為宣王事，以合於孟子之説。今問文謂與其屈齊之年數以從燕，不若屈燕之年數以從齊，而移燕亂始末於周顯王三十四年以後，四十五年以前，則不必上增齊威王為四十六年，下減齊湣王為三十年，亦不必增齊宣王為二十九年、三十一年，而自與孟子之説合矣。○孟子決不事湣王，其仕齊、去齊皆在宣王世無疑，所以未能定其的在何年者，止為齊取燕事，衆説紛紛耳。今既移燕亂始末以就齊宣之年，則宣王卒於周顯王四十五年，而孟子之去齊亦大約在此以前不遠矣。孟子去齊之年既定，而其來齊之年亦從此可推。然則孟子果以周顯王三十三年、梁惠王三十五年至梁，而梁惠王之未嘗復改元而即卒，孟子之初見梁襄王即去梁如齊，皆可揣度而得矣。
所如不合。
年月考 或曰：‘魏惠卑禮招賢，孟子往答；齊宣質美好士，孟子久游。滕文則受其幣聘而館上宫者，雖以區區之宋偃初年號行王政，亦嘗一處其國焉。若當時之賢君，固未有愈於燕昭者也。雖其志趣或殊，然鄒衍自齊往矣，劇辛自趙往矣，樂毅自魏往矣，紛紛皆見尊禮。何孟子裹足而不一至燕乎？’余曰：‘燕昭之禮士以復讎也，復讎則於齊矣。孟子曾為齊卿，宣雖薨，而湣尚存，所謂“復得罪在他國，終身不敢謀趙之奴隸”，況子孫乎？故寧終不遇，而不一至燕也與。’
退而作七篇。
年月考 論語成於門人之手，故記聖人容貌甚悉；七篇成於己手，故但記其言語或出處耳。