营气的运行

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营气是一种具有营养作用的精微物质，由于它比较精专，所以能为经脉所阻遏，运行于脉内，并能变化而生成血液。《素问·痹论篇》中称：“荣者，水谷之精气也。和调于五脏，洒陈于六腑，乃能入于脉，故循脉上下，贯五脏，络六腑也”。《灵枢·邪客》中也说：“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑，以应刻数焉。”明代马莳注称：“内随宗气，以行于五脏六腑之中，而百刻之内，其脉与刻数相应也。”这就是说营气能分泌其中有关津液，变化而成血液，上注于手太阴肺经，随宗气——心肺的活动而循十二经脉的上下逆顺，行于脉内，贯五脏，络六腑，通达四肢。而按古代水下百刻的计时标准，运行有一定速度。营气循经脉运行的次序，《灵枢·营气》中有具体记载，兹绘图示意之，见图2－3。

图2－3 营气运行示意图

有关营气运行应时刻的速度，《灵枢·五十营》中有具体的记载，其大意是：营气受宗气的推动，一呼脉搏跳动二下，气行三寸，一吸脉搏也跳动二下，气行也是三寸，一呼一吸为一息，脉动四下，气行六寸。人体十二经脉和任、督两脉、阴阳蹻脉共长十六丈二尺，所以呼吸二百七十次，气行全身一周。一昼夜铜壶漏水百刻，呼吸一万三千五百次，气行八百十丈，共五十周于全身。这种学说后世在发展针刺手法时有具体的应用。