【概述】瓠子是一种高产果菜类蔬菜，产于南方，形如丝瓜，长约60～90公分，草绿色，表面光滑，果肉细嫩，可做炒菜或汤菜。正常的不苦；有的则很苦。食用前者未见有发病的；食用后者则有引起中毒的报告。据载，有的人吃削皮去瓤的炒苦瓠子丁仅2～5克，就引起中毒。可见其所含的病因物质的毒性作用还是比较强的。
【毒理作用】苦瓠子的含毒成分尚不十分清楚。但用煮苦瓠子皮和瓤的水，制成10%的溶液，对小白鼠分别以0．5毫升和1毫升进行灌胃，经15分钟和1分钟后，受试小白鼠分别出现反应：开始四肢痉挛，心跳减慢，继而四肢麻痹，最后分别在35分钟和20分钟后，受试小白鼠均因呼吸停止而死亡。有人认为苦瓠子中可能含有苦瓠子甙，也有人认为可能含有胡芦素D和I等物质。中毒可能与这些毒性物质有关。
【临床表现】(一)潜伏期 短者10分钟，长者4小时，一般多在食后1．5小时左右发病。
(二)症状 病人多先恶心、头晕、胃部不适、呕吐、腹痛和腹泻，继而出现口干、无力及烦躁不安等症状。
(三)病程 一般24小时之内均可恢复。
【治疗】对症治疗即可。
【预防】有反应的人可不吃苦瓠子。