科学研究纲领

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拉卡托斯科学哲学的核心概念，用以指整个科学理论系统。拉卡托斯认为，科学评价的基本单位不是一个孤立的理论或理论的集合，而是整个的理论系统。“科学研究纲领”是一个有严密结构的理论系统，它包括相互联系的四个组成部分：“硬核”、“保护带”、“反面启示法”和“正面启示法。”硬核是中心，它由最基本的理论，其中包括形而上学内容所构成。硬核周围是保护带，由各种辅助性假说组成。它的任务是保护硬核，使其不受经验事实的反驳和否定。反面启示法是一种方法论上的禁止性规定，它以修改、调整保护带的方法防止我们把反驳的矛头指向硬核。正面启示法是一种鼓励性的规定，它以提示或暗示的方法通过修改、精炼保护带来消除反常，保护硬核。拉卡托斯认为，硬核是整个科学研究纲领发展的基础，它是约定的。不同的研究纲领之间的本质区别就在于硬核的不同。他还认为科学的研究纲领不是永恒的，而是一个发生发展的过程。如果一个研究纲领不仅能在理论上预言新的事实，而且能在实际上引导我们发现新的事实，那它就是进步的，反之则是退化的。当一个研究纲领长期处于退化状态，并有一个更好的、更有启发力的竟争对手去代替它的时候，它才能被摒弃或淘汰。所以，科学的进步与发展实际上就是不同的科学研究纲领之间相互竟争，以及新的研究纲领不断证伪或取代退化的研究纲领的过程。