同整个社会现代化，尤其是生产现代化相适应的，在现代消费观念指导下的社会生活消费的先进化、科学化过程。具体说，消费现代化的内涵包括：(1)整体性。消费现代化既不是单纯指个别地区、个别人的消费具有先进性和科学性，也不是指消费的个别方面具有先进性和科学性，而是指整个社会范围内，消费的各个方面、各个环节普遍地具有先进性和科学性。(2)世界性。消费现代化指的是当时世界上最先进、最科学的消费，它体现着消费的时代特征和基本的发展趋向。(3)历史性。消费现代化不是一个凝固不变的、僵化的概念，适合一切时代的消费现代化的内容和标志是不存在的。从世界范围看，某一特定历史时期，与生产力、科学技术、文化的最高发展水平相适应的消费，就是当时的消费现代化。随着历史的发展、社会的进步，消费现代化也将发展到一个新的阶段。(4)渐进性。消费现代化是一个长期的变革过程，只能逐步接近、逐步实现，不可能一蹴而就。各个国家由于社会制度不同，在消费现代化上具有各自不同的特征。