由于气候条件有很大差异，使得树的种类很多。但从总体上，从树叶的外观形状可将其分为针叶树木和阔叶树木两大类。
(一)针叶树木
针叶树的树叶如针状或鳞片状，树干通直而高大，枝杈较小，分布较密，易得大材，其纹理较平顺，材质较均匀，大多数针叶树的木质较软而易于加工，所以又称为“软木材”。这类木材强度比较高，胀缩变形比较小，耐腐蚀性较强，是建筑工程中的主要用材，多用作承重构件和装修材料，如广泛用于门窗、地面用材及装饰用材等。我国常用树种有红松、云杉、冷杉、马尾松、落叶松等。
(二)阔叶树木
阔叶树大多为落叶树，其树叶多数宽大，叶脉呈网状，树干通直部分一般较短，枝杈较大，数量较少，材质较硬、较难加工，所以又称为“硬木材”。大部分阔叶树材的表观密度较大，胀缩、翘曲变形较大，容易开裂。建筑工程中常用于尺寸较小的构件，有些树种具有天然而美丽的纹理，适于作内部装修、家具及胶合板等。常用树种有榆木、水曲柳、柞木、核桃木、槐木、桦木、杨木等。