利用一定的设备和场所为生活消费和生产提供劳务的行业。服务业区别于物质产品生产行业的主要标志在于，它是直接以具体的劳务活动满足生活消费和生产的需要，而不是生产物质形态的产品。服务业按其服务的对象可以划分为两大类：生活服务业和生产服务业。生活服务业把自己所生产的劳务产品或活劳动提供给消费者，以满足生活消费的需要，这类行业包括饭店、旅馆、浴池和理发店等。生产服务业把自己所生产的劳务产品或活劳动提供给生产者，以满足生产消费的需要，这类行业包括咨询服务、通讯服务和计算中心等。在资本主义国家，广义的服务业指工农业和建筑业以外的一切行业，狭义的服务业则指旅游、个人服务、企业服务、法律服务、住宅服务、修理和医疗保健等。随着经济的发展和社会生产力水平的提高，服务业将获得迅速发展，并不断扩大活动范围，使其在国民经济中的地位日益提高。