钴结壳

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亦称“钴壳”、“富钴锰结壳”。

呈层状，生长在某些海山的硬质基岩面上，含有丰富钴金属资源的海底自生矿床。它含有钴、镍、铂、锰、铜、铝等金属，一般钴金属含量为0．8%，有的地区高达2．5%。

主要分布在南、北纬5°－15°之间，水深1000－3000米的中太平洋海山区，坡度小于20°，基岩长期裸露的海山、海台和海岭的顶部或上部斜坡上。

平均厚度3厘米，丰度为每平方米48千克，比锰结核高4倍；有些地区厚8－10厘米，已报道最厚的钴结壳达24厘米，覆盖率一般超过50%。

经调查，中太平洋的莱恩群岛、夏威夷群岛、马绍尔群岛、帕尔米拉群岛、约翰斯顿环礁、土阿莫土－马克萨斯群岛、波利尼西亚岛等海山上，均覆盖有钴结壳。此外，西太平洋则分布在北马里亚纳群岛、关岛、威尔岛、萨摩亚岛、贝克岛和豪门岛等海山上。

据估算，仅夏威夷群岛、约翰斯顿环礁和帕尔米拉群岛海山上分布的钴结壳，至少含有钴金属1000万吨、镍600万吨、铜100万吨和锰3000万吨。钴金属价格是镍的5倍、铜的15倍，所以具有很高的开采价值。