主动脉疾病较多发生在胸部，一般待患者的病情相对稳定后方可进行影像检查。X线平片为首选检查方法，但有很大的诊断局限性。超声检查较为方便，可在病人位置不动的情况下作大范围检查。对危重病人尤为有利，如夹层动脉瘤、大血管狭窄或动脉瘤破裂等。易于重复，且能对大多数主动脉疾病作出正确诊断，可作为常规和首选的检查方法。CT在主动脉疾病诊断中应用日渐增多，对于主动脉夹层动脉瘤、狭窄等显示清晰，由于有辐射损害，应用含碘造影剂有发生过敏之可能，常不作为首选检查方法。MRI能更好地显示主动脉病变的三维解剖和全貌，且无损伤，但检查时间较长，并有一些禁忌症，故在病人情况允许时方可选择应用。
尽管超声、CT和MRI在主动脉疾病诊断中起着重要作用，但是血管造影和DSA仍是主动脉疾病的最后确诊手段，由于是一种创伤性检查，不能作为常规和首选的检查方法，当超声、CT、MRI检查不能确诊时，再考虑应用。