美国奴隶主同反奴隶主势力之间的第一次公开武装冲突，美国南北战争的序幕。1854年5月堪萨斯－内布拉斯加法案生效后，密苏里边境的奴隶主立即组织武装，冲进堪萨斯，建立市镇。北方闻讯大规模地向堪萨斯移民，建立自由市镇，如劳伦斯等。1855年3月底在奴隶主操纵下选出的堪萨斯立法会议，制定了一部奴隶制法规。自由移民宣布不予承认，于1855年10月9日选出自己的立宪代表犬会，制定州宪法，宣布两年内废除奴隶制度。1856年2月皮尔斯政府承认堪萨斯奴隶制政权，驻堪萨斯的联邦军强制解散自由民组织的立法会议。北方各地群众自带武器源源涌入堪萨斯。从1856年6－11月间，发生几次激烈冲突，200多人死亡，财产损失200万美元。1858年5月奴隶主制定的宪法在复决中被当地公民否决。1860年2月堪萨斯人民要求国会承认堪萨斯为自由州，被民主党控制的国会拒绝。直到1861年1月南方诸州举行叛乱，堪萨斯才作为自由州加入联邦。