近年来，艾滋病的增长及分布区域发生了变化，亚洲、非洲的增长率大大高于全球水平；特别是亚洲，艾滋病的年增长率达200%，跃居世界各大洲之首位。有专家预言，21世纪亚洲将成为艾滋病的重灾区。
从人口比例来看，我国仍处于艾滋病病毒感染率最低的国家之一，但流行形势已日趋明显；加上我国周边国家艾滋病流行的严峻形势，艾滋病的预防已到了必须认真对待的地步。
中国大陆自1985年6月发现首例外籍艾滋病患者后，病例不断增多。1989年10月，云南省在边境地区的吸毒人群中发现一批艾滋病病毒抗体阳性者。至1998年9月底，全国共报告艾滋病病毒感染者11170例，其中艾滋病病人338例，死亡184例。20岁以下青少年艾滋病病毒感染者1073例，占9．6%。经静脉吸毒感染占67．5%，性接触感染比例逐年上升。我国艾滋病流行已进入快速增长期，实际感染人数估计已超过30万。如果现有控制能力得不到明显加强，到20世纪末我国实际艾滋病病毒感染人数可能超过百万。