阴道炎常见的临床特征是阴道分泌物增多和外阴瘙痒及刺激，也可以出现阴道异味。除淋病及非淋外，引起阴道分泌物增多最常见的3种疾病是：滴虫病、细菌性阴道病和阴道念珠菌病。
临床上常通过测定阴道分泌物pH值和显微镜检查来诊断阴道炎。可用pH试纸来测定阴道分泌物pH值，pH值升高提示有细菌性阴道病或滴虫病(即：pH值大于4．5)。阴道分泌物的检测方法是将阴道分泌物滴在两块玻璃片上，一块滴加2滴0．9%生理盐水，另一块滴加1～2滴10%氢氧化钾溶液，混匀。加氢氧化钾后立即产生氨味提示为细菌性阴道病。显微镜下用低倍和高倍进行镜检，滴加生理盐水的玻璃片上可以看见活动的阴道毛滴虫或细菌性阴道病的线索细胞；念珠菌及假菌丝容易在滴加氢氧化钾的玻璃片上找到。