麦克斯韦

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【生卒】：1831—1879

【介绍】：

英国物理学家，经典电磁理论的奠基人。阿伯丁的马里查尔学院和伦敦皇家学院、剑桥大学教授。他在法拉第等人工作的基础上，建立了电磁场的基本方程，即麦克斯韦方程组。他得出：电磁过程在空间是以一定速度(相当于光速)传播的，从而彻底否定了超距作用的错误概念，得出光的本质是电磁波的结论，揭示了光、电、磁的统一性，标志著经典物理学的成熟。他的电磁理论成为20世纪若干技术领域重大发展的基础。他采用数学统计的方法，导出了分子运动的麦克斯韦速度分布律。此外，在热力学、光学、分子物理学和液体性质的理论等方面都有一定成就。1871年，在他的领导下建立了卡文迪什实验室。他还领导进行测定标准电阻、电量的电磁单位和静电单位的比值等工作。主要著作有《气体运动论》、《论电和磁》等。