阿育王的统治

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印度孔雀王朝国王阿育王(或阿输迦，公元前273—前236年)统治时期国势达鼎盛阶段。

阿育王系孔雀王朝建立者旃陀罗崛多之孙，青年时代曾任西北部省总督和西部省总督。即王位后第4年才加冕，很可能有过争夺王位之争。阿育王统治时期是古代印度最强大、奴隶制经济最繁荣时期。

他征服竭陵迦，使帝国版图达到古代印度最大极限。

由于统治地区辽阔、阶级关系复杂、矛盾尖锐，阿育王大力加强君主专制，进一步完善国家机器，实行严刑峻法，传说曾设人间地狱。征服羯陵迦时，俘15万人、杀10万人，其他死者数倍。同时又宣布佛教为国教，自称在征服羯陵迎后突然后悔，以为那是残忍行为和严重罪行，故皈依佛教。于是佛教得到广泛传播。

传说他举行了佛教史上第三次结集，编辑整理佛经，将佛教定义固定化，还将诏令刻于多处悬崖和石柱上，并派遣僧团到各地传教，给寺院以大量布施。阿育王注重内政建设，据说他要求随时随地向他报告国内情况，不受任何限制。还号召沿路挖井植树，便利商旅，保护动物，发展医药事业。要人们服从父母，尊敬师长，善待亲朋等等。

据佛教的传说，阿育王晚年不幸，大权旁落，爱子也被弄瞎双眼。《阿育王传》引用其话说：“汝等虚妄，道我是主。我非是主……咄哉富贵，甚可恶贱。我为人帝，临终贫匮……一切所有悉皆丧失”。大约即为晚年写照。