释放者

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动物交际中一个个体能引起另一个体特定反应的身体特征或行为。

包括颜色、形状特征、发声、气味(如性引诱物)、运动和姿势的各种模式(如求偶和威胁活动)等。在动物交往中能起到信号刺激的功能。与“信号刺激”术语常互换使用。但一般来说，前者是物种在适应自然的演化过程中逐渐具有信号功能，主要激发对方的特定反应，始终具有特殊的适应意义；后者对行为的影响只是一种次要作用，如树枝的颜色使鸟较方便地把这棵树认作筑巢的地方，这并非演化而来，这棵树也不具备释放体的功能。

在捕猎者与被猎食者的关系中，前者能帮助其中一方察觉对方的那些突出特征，对双方都有功能性意义；后者只对接收者一方有功能意义。其大部分只适合于种内情景，但在某些物种如共生物种彼此间的关系迫使它们互相交往的情况下，有效刺激就被认为是物种间的释放体。

如许多鸣鸟的警戒叫声常能被其他动物理解。用作种内交往的刺激有时被叫作社会性释放体。