通货膨胀

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经济学家们对这一词条的含义存在激烈的争论，目前尚无普遍接受的定义。

通常把商品与劳务的货币价格总水平的持续上涨现象称做“通货膨胀”。这个定义须注意以下几点：
❶ “商品和劳务”，不包括金融资产；
❷ 货币价格指用货币表示的价格，而非用其他商品表示；
❸ 价格总水平，而不是某种特定商品的价格；
❹ 持续上涨，表现为一种趋势。亦有人把通货膨胀定义为“一个价格持续上升的过程，也等于说是一个货币价值持续贬值的过程”。美国经济学家M·布朗芬布伦纳和F·霍尔兹曼把有关通货膨胀的定义概括为四种：第一，“通货膨胀是一种普遍的过度需求形势，在这种形势下，过多量的货币追逐过少量的商品”；第二，“通货膨胀是不论以总量计算还是人均计算的货币存量和货币收入的大量增长”；第三，“通货膨胀是一个具有附加特征或条件的价格总水平上升。

这些附加条件是：非完全预期性；它(通过成本)导致价格再上涨；它不增加就业和真实产量；它快于‘安全’率；它产生在货币方面；它由减去间接税和补贴之后的净价格来测度；同时(或者)还可以说它是不可逆的”；第四，“通货膨胀是货币对外价值的下降，是以汇率，以黄金价格来衡量；或者在官方价格下，对黄金和外汇的过度需求。”通货膨胀的衡量以各种价格指数，如消费者物价指数(CPI)、批发物价指数(WPI)和GDP平均指数等来衡量，通货膨胀的分类极多，以物价上涨的程度分有爬行式通货膨胀、温和通货膨胀和恶性通货膨胀；以是否在预期之内可划分为预期通货膨胀和非预期通货膨胀两类；按成因可分为需求拉上、成本推进、结构型以及体制型通货膨胀等；按市场机制是否发挥作用可分为公开型通货膨胀和隐蔽型通货膨胀。