通信卫星

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以通信为目的的人造地球卫星。特点是，要把它发射到赤道上空，距地面高度约为三万六千公里，位于赤道平面的轨道上，进入轨道后的时速为11070公里，每二十四小时绕地球一周，与地球自转的角速度相等，看起来，它好象悬在空中不动一样。仅能反射电磁波信号的无源卫星已被淘汰。有源卫星可将地面广播台站向它定向发射的信号，经放大、变频后，再转发给另一些地面接收站。地面上除最南最北的纬度以外，大约有地球表面三分之一的地区均可接收到它的广播，极大地提高了广播效能。卫星的通讯容量大，自1965年发射“国际通信卫星—1”号以来，已发展到第五代，通信容量已经发展到六千二百五十个话路。卫星上装有收讯、发讯、控制、遥测、指令和电源等设备。其寿命主要取决于电源，现多装有太阳能电池，以延长其供电时间。