认知

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人脑反映客观事物的特性与联系、并揭露事物对人的意义与作用的心理活动。

在现代认知心理学中，认知通常指人们怎样获得和应用知识。奈塞尔1967年指出，认知是指感觉输入到转换、简约、加工、存储、提取和使用的全部过程。1982年里德进一步提出，认知包括许多心理技能，如模式识别、注意、记忆、视觉表象、言语、问题解决和决策等。格拉斯1985年在《认知》一书中也指出：我们所有的心理能力(知觉、记忆、推理及其他等)组成一个复杂系统，它们的综合功能就叫认知。

认知的基本作用是获得外部世界的信息，使之转化为自身的知识结构，然后应用这种知识结构去指导自己的行为。一般，对认知的理解包括3个方面，即认知结构、认知过程和认知功能。

认知结构是指组成认知的各种成分以及它们之间的相互关系。在这些认知成分中，感觉和知觉是认知的低级形式，思维、抽象等属于认知的高级形式，两种形式之间相互作用、相互依存。

认知过程是指接受、解释、组织和提取信息的过程。不同的认知成分都表现有一定的认知活动的过程，把它们加起来即人们获得和应用知识的过程。认知功能是指各认知成分在认知过程中对知识的获得和应用所起的作用。早期的认知理论多强调认知的结构及个体认知的发展。

在现代认知的信息加工理论中则特别强调认知加工的内在过程。认知活动及过程的内部机制也是现代认知领域中的一大课题。