观于海者难为水，游于圣人之门者难为言

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孟子谓见过大海的人难以被别的水所吸引，在圣人门下学习过的人难以被别的言论所吸引。

《孟子·尽心上》：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下，故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。”按：东山，鲁国山名，在今山东蒙阴南。孔子登上东山，便觉得鲁国小了；登上泰山，便觉得天下小了。

此言所处愈高，则其视下便小。

“所见既大，则其小者不足观也”(朱熹集注)。孟子以大海喻圣人之道的博大精深，认为从圣人学而得其道者，学问造诣、思想境界皆为世人所难以企及，犹如大海与别的水不能相比一般。

唐元稹《离思》：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”由孟子语化出，然所言为爱情。