螳臂当车

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《庄子·人间世》：“汝不知夫螳螂乎·怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。是其才之美者也。”

后多把“螳臂当车”用为贬义，比喻不自量力，必然遭到失败。比如“螳臂当车千钧力，庄生梦蝶一场空”，就是这种用法的例子。再如，董必武《和希晋同志诗韵》：“欲伸螳臂当车去，被碾成泥便作桥。”

但是，“螳臂当车”原本包含有积极意义的一面，除了庄周美其才之外，请看汉·韩婴《韩诗外传》卷八中的一段记述：

“齐庄公出猎，有螳螂举足将搏其轮，问其御(驾车人)曰：‘此何虫也·’御曰：‘此是螳螂也。其为虫，知进而不知退，不量力而轻就敌。

’庄公曰：‘以为人，必为天下勇士矣。’于是回车避之，而勇士归之。

”

这个故事，肯定了螳螂勇往直前、不怕牺牲的进取精神，这与俗常讥笑螳螂不自量力，自取灭亡是迥然不同的。把螳臂当车作褒义使用的例子如三国魏曹植的《矫志》诗：“螳螂见叹，齐士轻战。”这里所说的“见叹”，就是指齐庄公见螳螂当车，叹其勇斗，回车躲避的事。所谓“轻战”，就是指轻生勇战的精神。

这实在是可以作为“螳臂挡车”的新义一解。