蛇钻竹筒，曲心还在

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前句比喻。

蛇即使钻到笔直的竹筒里，曲心并不能变直。比喻坏人的恶性、坏心是难以改变的。

也说“蛇入简中曲性在”。明·罗懋登《西洋记》八十九回：“只说你们改行从善，那晓得你们蛇钻竹筒，曲心还在。”清·翟灏《通俗编·禽鱼》：“蛇入筒中曲性在。《大智度论》：譬如蛇行，本性好曲，若入筒中则直，出筒还曲。

”按：谚语常用双关的手法。这条谚语就利用词语意义关联的条件构成双关。

“曲”表蛇的形体弯曲，兼表弯曲的引申义——心术不正。“心”表面指竹筒的“心”，蛇钻入竹筒之后，成了竹筒的中心部分，兼指坏人的心思、用心。

这种一词双关，言在此而意在彼的表达方法，在极精练的谚语里，能收到以少概多，含蓄深沉，情调幽默风趣的表达效果。又按，日本谚语作：把蛇放在竹筒里，也不会变直。