苜蓿盘(苜蓿长阑干)

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五代·王定保《唐摭言·闽中进士》：“薛令之……累迁左庶子(庶子，官名，为太子的侍从官，南北朝称中庶子，唐以后始分左右，主太子官属中的左右春坊)。时开元东宫官僚清淡，令之以诗自悼(悼，伤感)，复纪于公署曰：‘朝旭上团团，照见先生盘。盘中何所有·苜蓿长阑干。饭涩匙难绾，羹稀筯易宽。只可谋朝夕，那能度岁寒!’”

唐代薛令之为东宫侍读，当时太子宫属官的生活待遇很差，薛伤感之余，因作诗以排遣心中的烦闷。“苜蓿长阑干”是形容苜蓿菜在盘中纵横错陈的样子。后因以此形容小官吏或塾师生活清苦。

宋·陈造《江湖长翁集钞·谢两知县送鹅酒羊面》：“不因同里兼同姓，肯念先生苜蓿盘。”(见《宋诗钞》)这里用“苜蓿盘”典，正是从两位老友的角度，表达因怜念同乡生活清苦而致赠的关切情怀。