花石纲

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宋徽宗在汴京(今河南开封)西北建造山林式宫苑，按八卦方位名为“艮(gèn亘)岳”，又称“万岁山”。

为了搜集民间奇花异石充实艮岳，于崇宁四年(1105)使朱置应奉局于平江，“士民家一石一木稍可玩，即领建卒直入其家，用黄封表识，未即取，使护视之，微不谨即被以大不恭罪。及发行，必撤屋抉墙以出”，“民预是役者，中家悉破产，或鬻卖子女以供其需”。“尝得太湖石，高四丈，载以巨舰，役夫数千人，所经州县，有拆水门桥梁，凿城垣以过者”(《宋史·佞幸传》)。当时运送花石的船队不断往来于淮汴之间，号称“花石纲”。

此处描写系据史实铺衍，作者有隐寓明神宗开矿恶政之意。据《明史·食货志》，万历二十四年(1596)始，神宗派遣中使(太监)于各地开矿收税，“奸人假开矿之名，乘势横索民财。有司稍忤意，辄论其阻挠逮治。富家巨族，则诬以盗矿，良田美宅，则指为下有矿脉。

卒后围捕，辱及妇女，横暴如此，群臣谏不听。且在开矿之外，增设税使，如天津店租，广州珠监，两淮余盐，浙闽粤之市舶，成都茶盐，重庆名木，湖口长江船税，荆州店税，都邑关津，中使棋布。水陆数十里，即树旗建厂。至所纳奸民为爪牙，肆行夺杀。

又立十商名目，穷乡僻坞，米盐鸡豕，皆令输税。中人之家，大半皆破”。其事与宋代花石纲颇为相类，作者应有所影射讽喻。