自由资本主义

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以自由竞争为基本特征的资本主义。

是资本主义发展的第一阶段。也是资本主义向上发展的阶段。自由竞争是这一阶段占统治地位的普遍经济现象，到19世纪60、70年代达到顶峰。自由竞争就是资本可以不受限制地在各企业或各部门间自由地转移。同一部门内部资本家之间的竞争，迫使资本家不断改进生产技术，从而促进资本主义生产力迅猛发展。不同部门的资本家之间的竞争，加剧了整个社会生产无政府状态与个别企业生产有组织性之间的矛盾。

与自由竞争相适应，资产阶级主张自由放任主义，实行一整套自由贸易政策，反对封建割据和闭关自守，要求开辟广阔的国内市场和世界市场，主张国家不干预经济生活。资产阶级还在这一时期主张建立资产阶级民主共和制，提出“自由、平等，博爱”等口号，这些都在反对封建主义的斗争中起过进步作用。